Hơn 30 năm đi tìm mộ hôn phu...

Cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước đã qua đi hơn 30 năm nay. Nhưng ngần ấy thời gian, có một người con gái nhớ lời hẹn ước năm xưa, đã quên tuổi thanh xuân, quên hạnh phúc riêng, một mình lặn lội vào Nam tìm mộ người yêu.

Người con gái ấy nay là bà Phùng Thị Huệ, gần 60 tuổi, hiện trú tại thôn Hội Tiến, xã Xuân Hội, huyện Nghi Xuân, tỉnh Hà Tĩnh.

Năm 1966, cô gái Phùng Thị Huệ vừa tròn 16 tuổi. Trong khí thế hào hùng của dân tộc “xẻ dọc Trường Sơn đi cứu nước”, Huệ khai tăng thêm 2 tuổi, cuốc bộ 10 cây số lên gặp các anh cán bộ huyện Đoàn Nghi Xuân, xin gia nhập đội Thanh niên xung phong. Đơn của Huệ được chấp thuận. Mấy tuần sau đó, người con gái tạm biệt gia đình lên đường đi chiến đấu, đóng quân tại phía nam bờ sông Gianh.

“Ngày ấy - bà kể - thanh niên xung phong chúng tôi đang tuổi thanh xuân, hồn nhiên vui vẻ lắm, không hề biết sợ là gì. Dưới mưa bom bão đạn ác liệt của kẻ thù, đơn vị của tôi vẫn bám trụ kiên cường, san lấp hố bom thông đường cho xe bộ đội chở hàng ra tiền tuyến”. Chính trong những ngày đó, có người đồng đội ở cùng đơn vị đã thầm yêu trộm nhớ chị. Anh tên là Đặng Xuân Thọ, cùng quê Nghệ An, đẹp trai, hát hay, thường dạy chị hát những bài ca cách mạng, át tiếng bom rơi.

Hai người nhận lời yêu nhau chưa lâu thì chị Huệ bị thương, trở ra Bắc an dưỡng, sau đó trở về địa phương công tác. Còn anh Thọ vào học tại trường Trung cấp Hàng Hải. Năm 1972, giặc Mỹ leo thang đánh phá miền Bắc ác liệt, đang học tại Hải Phòng thì anh nhận được tin đau buồn: mẹ và em trai anh đã bị bom Mỹ giết hại. Căm thù giặc Mỹ, anh làm đơn xin nhà trường cho gia nhập quân đội để trả thù nhà, đền nợ nước.

Đêm chia tay người yêu, anh đọc tặng chị bài thơ “Đợi anh về” và động viên, hết giặc anh sẽ về. Chị thổn thức nói sẽ đợi anh, dù có phải đợi cả cuộc đời.

Năm 1973, tin dữ bay về, anh Thọ đã hy sinh anh dũng ngoài mặt trận. Đất trời như sụp đổ dưới chân chị, chị suy sụp hẳn…

Di ảnh liệt sĩ Đặng Xuân Thọ. Ai biết mộ liệt sĩ Thọ ở đâu, xin báo cho bà Phùng Thị Huệ, thôn Hội Tiến, xã Xuân Hội, huyện Nghi Xuân, tỉnh Hà Tĩnh.

Năm tháng trôi qua, chị vẫn sắt son lời thề chung thuỷ với người yêu, dù bố mẹ sốt ruột giục đi lấy chồng. Nhiều chàng trai đến ngỏ lời nhưng chị Huệ đều từ chối. Chị xin bố mẹ ra ở riêng một mình bên dòng sông Lam và sống bằng những hồi ức năm tháng chiến tranh, bằng tình yêu đầu đời. Chị tự hứa với lòng mình là sẽ đi tìm bằng được mộ anh và tự coi mình như là vợ của anh.

Bao nhiêu năm làm lụng, chị tích cóp tiền của định xây nhà thờ cho anh, nhưng năm 1989, một cơn lũ khủng khiếp đã tràn qua vùng quê chị, cuốn trôi hết toàn bộ tài sản. Không nản chí, chị vẫn ngày ngày đi bán cá kiếm tiền, dựng một túp lều bé nhỏ ven dòng sông Lam để có chỗ đặt bàn thờ cho người yêu.

Chị tự coi mình là con dâu của gia đình anh. Hàng năm, cứ đến ngày anh hy sinh và ngày 27/7, chị đều làm giỗ cho anh cẩn thận. Những lúc nhớ anh, chị vẫn giở sổ viết những dòng nhật ký đẫm nước mắt.

Và suốt hơn 30 năm qua, chị đã hàng chục lần tự mình mò mẫm đi tìm mộ anh. Với tờ giấy báo tử số 215 do Đại tá Hồ Bá Phúc ký ngày 1/6/1974, ghi vỏn vẹn mấy dòng, báo “liệt sĩ Đặng Xuân Thọ hy sinh ngày 26/1/1973, tại mặt trận phía Nam, thi hài mai táng gần khu vực riêng của đơn vị gần mặt trận”, người con gái chưa một lần được làm vợ, làm mẹ, đã lên đường lặn lội tìm mộ người yêu. Chị đi khắp Quảng Trị, Khe Sanh, Đồng Nai, Tây Nguyên rồi Tây Ninh; bàn chân bé nhỏ mà kiên cường của chị đã in dấu khắp các nghĩa trang Trường Sơn, Việt Lào, Đường 9 và bìa rừng Trường Sơn; nhưng vẫn chưa tìm thấy hài cốt anh Thọ.

Cứ có thời gian rảnh rỗi là chị lại chăm chú đọc báo, xem ti vi, nghe đài, đến mục Nhắn tìm đồng đội là chị lại mở sổ ghi chép, lòng sắt son một niềm tin: Sẽ có ngày chị tìm được mộ người yêu.

Từ một cô gái thanh tân, sau hơn 30 năm đợi chờ và đi tìm mộ người yêu, giờ đây chị đã trở thành bà Phùng Thị Huệ gần 60 tuổi, sức khỏe yếu, đau ốm liên miên những lúc trái gió trở trời bởi vết thương cũ. Nhưng tất cả những điều đó không khiến bà bận tâm. Bà chỉ day dứt một nỗi duy nhất, chưa xây cho anh được căn nhà thờ và chưa tìm đưa được mộ anh về.

Lê Kế Hùng

Việt Báo (Theo_DanTri)


_____________

Những chỗ tôi đã in đậm + mực đỏ là những chi tiết quan trọng, có thể giúp ích cho việc tìm kiếm. Tôi đã nghe danh tiếng của nhà ngoại cảm Phan Thị Bích Hằng, đã xem các clip tìm kiếm mộ liệt sỹ của cô Hằng. Tôi tin rằng cô Hằng có thể giúp đc bà Huệ...

Các bạn đọc giả thân yêu, nếu các bạn có thông tin gì về cô Phan Thị Bích Hằng làm ơn để lại comment trên blog/facebook của tôi để tôi liên lạc với cô Hằng nhé.
Tôi tin rằng với khả năng đặc biệt của cô Hằng, cô có thể nhắn với các liệt sỹ đã khuất thông tin về Liệt sỹ Thọ + bà Huệ. Nhưng thông tin được lan truyền ở cõi âm rồi sẽ đến với LS Thọ, hy vọng LS Thọ có thể về lại con sông Lam - nơi có người yêu của ông đã đằng đẵng hơn 30 năm lặn lội khắp nơi để tìm kiếm hài cốt của ông mà báo tin vị trí để bà Huệ có thể tìm đc.

Điều quan trọng nhất bây giờ là gửi thông tin này đến cô Hằng hoặc ít nhất cũng có đc số đt của cô Hằng để liên hệ nhờ cô giúp bà Huệ.

Các bạn đọc giả, một mình tôi gửi link đến các bạn tôi chưa đủ, tôi rất cần sự loan truyền tin tức của các bạn - sự hỗ trợ của các bạn chỉ bằng những cái click & enter nhưng nó lại có tác dụng rất lớn - vô cùng ý nghĩa. Tô mong các bạn đọc được nội dung bài này, hãy gửi link đến bạn bè của các bạn, đặc biệt là những người đang sống ngoài Bắc. Tôi rất mong có cách liên lạc với cô Hằng để giúp bà Huệ.

Tôi chân thành cảm ơn các bạn đã dành thời gian đọc bài này,

NinhKha.

_______________

Nguyên bản: http://vietbao.vn/Xa-hoi/Hon-muoi-ngan-ngay-di-tim-mo-nguoi-yeu/30223273/157/

Nội dung trong bài viết này có thêm những ý kiến của riêng tôi cũng như chút chỉnh sửa, nhưng vẫn bảo đảm nguyên bản. Tôi đã đọc đc nội dung này trên báo "Đang Yêu" và có ý định tìm mối liên lạc với nhà ngoại cảm Phan Thị Bích Hằng để giúp bà Huệ.

Yêu & được yêu – Chap 05

CHƯƠNG V


“Dương tính”

“Nhiễm trùng không triệu chứng…những người nhiễm HIV sẽ trải qua một thời kỳ không có biểu hiện bất kỳ dấu hiệu hay triệu chứng nào liên quan đến nhiễm HIV . Thời kỳ này có thể kéo dài và thay đổi trung bình từ 5 đến 10 năm , tuỳ thuộc thái độ và cách sống , cách sinh hoạt cả người bệnh… Nhiễm HIV là nhiễm suốt đời cho đến khi phát triển thành bệnh AIDS …”

“Tôi nghĩ thời gian gần đây do anh sử dụng heroin nên quá trình phát triển bệnh tăng nhanh , biểu hiện qua các triệu chứng :sốt và tiêu chảy kéo dài hơn tháng mà không giải thích được , kèm theo rét run , ớn lạnh và mồ hôi về đêm…Vâng , ho dai dẳng hay sưng hạch cũng là một trong các triệu chứng”

Lời bác sĩ vang lên theo từng bước chân Khoa , anh thấy nặng nề như đeo theo hàng tấn cảm xúc rối ren của sự bấn loạn . Rất muốn phủ nhận lời nói đó , muốn hoá tro bản kết quả xét nghiệm tàn nhẫn kia nhưng Khoa có thể làm gì khi xét nghiệm lần thứ hai vẫn ra “dương tính” ?

Sau khi đưa vào bệnh viện , Thạch vẫn chưa tỉnh lại , các bác sĩ quyết định làm vài xét nghiệm vì không tìm ra nguyên nhân . Lúc cậu ta tỉnh cũng là lúc cô y tá đến lấy thêm máu . Thạch ngơ ngác trước ánh nhìn của cô ý tá , cậu ta khó chịu đòi về , không muốn vì lý do vớ vẩn mà tốn tiền nằm viện . Khoa hết năn nỉ rồi doạ nạt , cuối cùng mới thuyết phục được cái tên cứng đầu ương bướng đồng ý nghe xong kết quả xét nghiệm.

Khoa cũng nghĩ đó chỉ là các bác sĩ tận tâm với công việc nhưng không ngờ khi được mời gặp riêng…

Thạch lao ra khỏi phòng , nước da cậu ta tái ngắt , đôi mắt không còn màu đen cương trực , nó giờ đây chứa đựng vô vàn tâm trạng không để người khác đọc thấy . Khoa đuổi theo giữ lại vội vàng , chính cái kéo tay làm anh giật mình buông lơi . Mắt Thạch gồm nhiều mảnh vụn tách ra , long lanh , nhìn Khoa như không nhìn , ánh mắt làm anh liên tưởng đến đêm đen nơi nghĩa trang với làn khói âm u của xác người mới chôn . Anh biết người con trai trước mặt đang trong trạng thái sốc , khuôn mặt muốn ngất nhưng đôi chân vẫn bước đều chậm chạp không sức sống . Cậu ta cứ bước , không chủ đích , không quan tâm , các giác quan đã biến mất khỏi con người này , mọi vật đối với Thạch dường như không thực và kỳ dị . Nhất là khả năng tiếp thu thông tin xung quanh là rất thấp , biểu hiện ở việc mấy lần Khoa nhanh tay giữ kịp nếu không cậu ta đã làm mồi cho những chiếc xe phóng nhanh vượt ẩu . Những lúc đó anh muốn nói một lời , dù là lời khách sáo , muốn ôm cơ thể mềm mại vào lòng , tuy nhiên ánh nhìn đớn đau vô hồn làm anh bất động . “Tại sao điều này lại xảy ra với Thạch???” , Khoa tự hỏi mà không tìm ra câu trả lời . Cậu ta đã làm gì để ông trời nhẫn tâm đầy đoạ đến chỗ khốn cùng . Ban cho cậu ta một kiếp sống , nhào nặn trong vô vàn nỗi đau , có những lúc tưởng chừng buông xuôi trước cơn vật vã thiếu thuốc nhưng con người đầy nghị lực đã cố gắng vượt qua được , anh cứ nghĩ sau thử thách gian truân thì hạnh phúc sẽ mỉm cười . Nhưng không , Thạch lại bị ném vào con đường không có cửa ra , một con đường mà y học đến bây giờ vẫn bó tay .



~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~



- Dậy ! Dậy đi ! Sáng bảnh mắt rồi Khoa – Bàn tay nóng ấm của ai đó chạm vào bả vai trần lay thật mạnh , Khoa giật mình mở đôi mắt lèm nhèm gỉ vàng – Vào rửa cái mặt mèo rồi chở tôi đi ăn sáng .

Một nụ cười tươi xuất hiện trên gương mặt vuông vức tỉnh táo , nắng chan hoà trong mái tóc xoăn , ve vuốt gò má làm bừng lên sức sống mạnh khoẻ . Thạch đang đứng cạnh giường , mắt lấp lánh nhiều tia sáng trắng , Khoa hoàn toàn bất ngờ trước biểu hiện có phần tích cực trái ngược hôm qua . Từ lúc nhận kết quả xét nghiệm , Thạch đi hết phố này sang phố kia , bất cứ đâu cũng chứng kiến tâm hồn đang chết dần chết mòn của cậu ta . Khi màn đêm giăng mọi nẻo đường , cơ thể mệt mỏi dừng trước cửa nhà , Khoa đau đớn nhìn ánh mắt đờ đẫn mà lòng muốn khóc …

- Mặc cái này nhé - Thảy chiếc sơmi sọc đỏ đun cho Khoa , giọng Thạch đều đều , đôi mắt đen chiếu thẳng vào anh – Bác sĩ chắc chắn đã nhầm . Điều đó không thể xảy ra được , tôi cảm thấy cơ thể khoẻ mạnh lắm cơ mà . Chúng ta đến bệng viện xét nghiệm lại nhé .

Hàng tấn nặng như đá đè chặt tim Khoa , nhói buốt từng mạch đập . anh biết cậu ta đang chối bỏ sự thật , đây là cách vô thức để bảo vệ bản thân khỏi những đe doạ do AIDS tạo ra . Khoa cũng muốn tin chỉ là sự nhầm lẫn , nhưng hai lần xét nghiệm , hai lần lấy máu đều ra một kết quả , liệu anh có nên hy vọng vào tình thương hoặc lòng vị tha của ông trời không ?

- Ông cũng nghĩ vậy phải không ? Phải không ? – Trong lúc mải suy ghĩ , Khoa không hay Thạch đã ngồi bên giường từ lúc nào , bàn tay lay mạnh đầy run rẩy – Tôi không quan hệ bừa bãi , không tiêm chích , không làm bất cứ việc gì dính đến máu me , vậy làm sao có thể nhiễm sida , đúng không ? Ông nói đi Khoa !

Anh nhìn đôi mắt đen không màu của sự sống , nó tối và chết hoàn toàn cảm xúc , chỉ còn duy nhất ánh sáng của hy vọng mỏng manh . Đôi môi nhợt nhạt vẫn run run hối thúc anh gật đầu đồng ý nhận định :

- Ông cũng tin như vậy đúng không ? Cũng tin một người khoẻ mạnh , có lối sống lành mạnh thì con sida , HIV sẽ không bám vào phải không ? Phải không Khoa ?

Anh muốn ôm chặt cơ thể hoà trong nắng sớm , muốn ghiền nát cánh môi chực trào bật khóc , muốn truyền toàn bộ yêu thương sâu thẳm sang người con trai bất hạnh trước mặt . “Trời tàn nhẫn kia , hãy trả lại cho cậu ta thứ mà ông đã bố thí cho người đời ngay từ lúc sinh ra , đó là sự sống của một con người” , nhưng trời già ác độc không trả lời Khoa , chỉ có giọng nói ấm áp khàn đặc của người khóc nhiều vang lên nơi cửa :

- Bác mua thức ăn trưa cho hai đứa rồi đây .

Cánh tay Khoa không còn bị lay mạnh , hơi ấm với chút mồ hôi ẩm vẫn đọng lại đầy lưu luyến , Thạch buông lơi bàn tay rồi quay lại nhìn bà Hoài. Người phụ nữ có mái tóc điểm những sợi bạc , đuôi mắt hằn rõ dấu chân chim_vết tích của tuổi già , dấu ấn của kinh nghiệm trải đời , tất cả hài hoà trong nụ cười phúc hậu . Quầng thâm nơi mắt người phụ nữ đã cho Khoa thấy lòng nhân hậu thương người_một người xa lạ có duyên trong đời anh và Thạch . Nắng hồng gay gắt bao lấy cơ thể bà như những tia sáng dịu hiền , cái oi bức trôi tuột ra sau bởi không gian trầm lặng . Khoa tưởng chừng cả xã hội đang nhìn anh , nhìn Thạch , cái dư luận khắt khe cổ hủ đang dịu dàng cảm thông hai người đồng tính , thương cảm người mắc sida… Liệu Khoa có được phép nghĩ đó là đại diện cho xã hội không ?

Túi thức ăn đặt nhẹ lên bàn máy may , bà Hoài là người phá vỡ sự im lặng khi ngồi xuống cạnh Thạch :

- Cháu đừng lo nghĩ nhiều ảnh hưởng đến sức khoẻ . Bây giờ chưa có thuốc nhưng 10 năm , 20 năm nữa chắc chắn người ta sẽ tìm ra cách chữa được ăn bệnh này . Chỉ cần sống tốt , giữ gìn sức khoẻ thì việc sống thêm 20 năm là chuyện không khó . Cháu hiểu ý bác không Thạch ?

Giọng kiềm nén nước mắt hỏi Thạch nhưng cậu ta chỉ mở to đôi mắt vô hồn nhìn bà Hoài , miệng không một cử động dù là cái nhấp môi . Khoa thấy đôi mắt già nua đang trào lên lớp nước nóng ấm làm bà Hoài vội hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục với giọng rưng rưng :

- Bác biết một chỗ rất tốt , các tình nguyện viên và những bác sĩ nơi đó rất tận tâm . Thuốc men luôn cập nhật loại mới nhất . Hàng tuần có các buổi giao lưu hoặc hướng dẫn vệ sinh của các bác sĩ …- Bà Hoài đột nhiên im lặng , ánh mắt Thạch đang xoáy thẳng vào bà , nó làm người phụ nữ rúng động mà không rõ lý do .

Khoa sợ cậu ta sẽ làm gì đó không phải vì thái độ này lần đầu anh được chứng kiến , sự bất an đang bủa vây não Khoa . Bà Hoài cũng nhận ra phản ứng khác thường , kinh nghiệm bao nhiêu năm cho bà biết cần làm gì lúc này . Cơ thể Thạch được bao bọc bởi vòng tay ấm áp yêu thương , đầu cậu ta bị dúi vào vai bà Hoài :

- Con trai ! Con trai của ta – Bà Hoài ôm Thạch , giọng hiền như đang nói với đứa con ruột thịt - Đừng sợ , sẽ ổn thôi mà . Bác biết con chưa chấp nhận việc này , nhưng con à , trốn tránh không phải cách đâu . Con phải đối diện , phải hiểu rằng những người mắc bệnh không phải là mất tất cả. Con còn ta , còn thằng Khoa , còn rất nhiều người thương yêu con . Con có hiểu không Thạch ?

Vẫn không phản ứng chứng tỏ cậu ta có nghe những lời vỗ về hay không. Thạch như nhỏ bé hơn trong vòng tay của người mẹ mà không phải mẹ , cậu ta câm lặng hoàn toàn làm căn phòng không nhận ra sự tồn tại của cơ thể vừa được kết án bởi chữ “AIDS” . Hai cánh tay buông thõng làm bà Hoài bắt đầu hoảng sợ , đưa mắt sang Khoa hỏi ý kiến . Anh biết lúc này nên để cậu ta một mình , không ai được phép bước vào tâm tư đó , có thể kể cả anh cũng không có quyền . Tâm trạng chối bỏ đang chi phối cậu ta , cần từ từ tiếp cận , vội vàng sẽ gây ra hậu quả khôn lường .

Gật nhẹ đầu , Khoa ra hiệu cho bà Hoài :

- Con hiểu ý bác nhưng Thạch có vẻ mệt rồi , hôm khác chúng con trả lời – Bà Hoài nới lỏng tay , từ từ rời khỏi cậu ta trong ánh mắt lo âu – Con cảm ơn bác đã đi chợ giúp , không có bác chúng con cũng chưa biết trưa nay ăn gì .

Nhìn lại một lần nữa biểu hiện của Thạch , khuôn mặt vẫn bất động như đã đông cứng , bà Hoài đứng lên trách yêu :

- Ơn nghĩa gì thằng quỷ . Sinh viên tụi bây vừa làm biếng vừa lười ăn , không có bà già này chắc bữa trưa lại ăn qua loa phải không ? Chậc…đặt nồi thịt kho mà quên khuấy…- Tiếng thở dài thoát ra , bà Hoài bước nhanh khỏi cửa mà không biết Khoa đã kịp nhìn thấy thứ long lanh nơi khoé mắt bà .

Anh xúc động trước tình cảm của bà_người chủ nhà tốt bụng chỉ quen biết qua bản hợp đồng thuê trọ , liệu giữa xã hội “tiền tài vật chất” này còn có người thứ hai ?

Bốp !!!

Cú đấm bất ngờ làm Khoa ngã bổ chửng ra giường , khoé miệng ran rát cũng không làm anh bận tâm bằng đôi mắt đỏ tia hung dữ . Thạch nhìn anh căm phẫn , lông mày nhô cao làm mí mắt căng tròn , tiếng gầm vang lên trút xuống sự ngơ ngác :

- Thằng chó ! Mày phải rêu rao chuyện này thì mới vừa lòng hả ? Phải làm cả cái nhà trọ này , cái làng này biết tao là thằng sida thì mới sống yên lành hả thằng khốn - Thạch lại lao đến đấm Khoa nhưng anh nhanh chóng khoá chặt cánh tay thô bạo rồi vật ngửa cậu ta xuống giường tạo lên tiếng “rầm” khá lớn .

Sau giây phút sửng sốt , Thạch gồng lên hất mạnh Khoa nhưng cậu ta khó mà vùng vẫy trước cơ thể trên 60kg đè nơi đùi . Khoa ngồi hẳn lên đùi Thạch , ghì chặt đôi chân đang cố cựa quậy , tay Thạch bị tóm gọn giơ cao lên đầu , Khoa gần như nằm đè đối diện . Giọng thở khò khè đứt quãng , Thạch cắn chặt môi bất lực chịu thua cơ thể khoẻ mạnh phía bên trên . Cậu ta hoàn toàn quên thời gian cai thuốc đã cướp đi rất nhiều thể lực , giờ đây căn bệnh thế kỷ cũng bắt đầu phát triển thì sao thắng được một người tỉnh táo như Khoa .

Khoa nhìn xoáy vào đôi mắt mở to uất ức , giọng đanh lại dứt khoát :

- Còn chống cự coi chừng tôi lột đồ , cầy nát cơ thể , nhất là cái nơi hồng hào quyến rũ đó nghe chưa .

Lồng ngực phập phồng dữ dội chợt chững lại , Thạch ngơ ngác không tin vào tai mình . Tích tắc tiếp theo , không gian tĩnh lặng vỡ oà , hàng nhìn mảnh vụn tan nát hiện rõ trong mắt Thạch , nó làm Khoa giật mình hối hận :

- Tôi xin lỗi - Một nụ hôn nhẹ , trìu mến , mang nhiều yêu thương trân trọng đặt khẽ lên môi Thạch – Tôi không muốn tổn thương ông , chỉ là không nói vậy liệu ông chịu bình tĩnh không ? ĐỪNG TRÁNH ÁNH MẮT TÔI !

Đang quay đi , Thạch khựng lại lưỡng lự rồi ngoan ngoãn trôi bồng bềnh trong mắt Khoa . Trái tim đập dồn dập giờ nhẹ hơn rất nhiều trước sự vâng lời hiếm có của Thạch , Khoa vẫn chưa buông tay :

- Ông biết tôi yêu thằng nào rồi đấy . Liệu có ai trên đời tổn thương người quan trọng trong tim không Thạch ? Tôi sẽ không bao giờ làm chuyện đó nếu không có sự cho phép . Tôi…

- Yêu thằng sida để làm gì ?

Câu hỏi cắt ngang , lạnh nhạt , dửng dưng , nhưng lại hiện thực đến nao lòng , nó tựa hàng vạn mũi tên cắm sâu vào tim Khoa , rỉ ra những giọt máu đau đớn mà không biết cách cầm .

Khoa nhắm mắt lại kiềm nén tức giận , hít một hơi thật sâu rồi xoáy lấy tròng mắt đen . Anh muốn bóp nát chiếc miệng màu nâu đỏ , muốn nghiền vụn sự nhẫn tâm , muốn hành hạ cái con người đang thản nhiên phủ nhận tình cảm lâu nay trong tim anh . Muốn rất nhiều và anh cũng biết bản thân chẳng bao giờ ra tay được với con người này .

- Người tôi yêu là thằng Thạch , một thằng đàn ông ngốc nghếch , cứng đầu cứng cổ , tính nhỏ nhen ích kỷ - Khoa vẫn tiếp tục với giọng “người dưng” , bỏ qua đôi mắt trợn trừng của Thạch - Thằng Thạch này vì ấu trĩ không cảm nhận được sự bận rộn của dòng đời mà ngu ngơ bị lừa đưa vào con đường nghiện ngập . Dù xảy ra bất cứ việc gì thì tim tôi cũng bị thẳng đó chôm chỉa mất rồi .

Hơi cười nhẹ , Khoa kết thúc một cách âu yếm :

- Kể cả nó bị bệnh trĩ thì tôi vẫn yêu .

- Ê ! Tôi bị trĩ hồi nào ? – Đôi mắt vô hồn giờ đang quắc lên phản đối , Khoa nhận ra chút sức sống trong đó .

Khoa cười , nhè nhẹ làm Thạch biết bị hớ . Khoé miệng cậu ta cử động tạo ra nụ cười gượng nhưng chợt nhớ tình cảnh hiện tại làm nó trở nên méo xẹo . Đôi mắt đen cụp xuống , khuôn mặt buồn làm Khoa từ từ leo xuống . Không gian trùng lại , căn phòng chỉ còn hơi thở của hai người nằm kề nhau , cùng tiếng tim đập khe khẽ .

Bất giác Thạch xích người lại gần Khoa kiếm tìm hơi ấm . Anh choàng tay qua cơ thể thơm mùi đàn ông , pha chút mồ hôi chua chua mà cũng ngòn ngọt . Lồng ngực trần với núm vú màu nâu sậm trở nên ấm áp , dù đang trưa hè nhưng Khoa không thấy nóng hay khó chịu . Anh rất yêu những giây phút này và ước thời gian dừng lại thì thật tốt , cảm xúc sẽ là mãi mãi , Thạch sẽ ở bên anh không rời , hơi ấm và mùi vị của cậu ta sẽ không bao giờ tan biến xuống nắm đất lạnh lẽo .

- Tôi vẫn chưa tìm ra lý do nhiễm HIV bao nhiêu năm nay mà không phát hiện .

Giọng nói khàn khàn chứng tỏ cậu ta đã lấy lại bình tĩnh . Khoa yên tâm hơn và cũng chú ý đến câu hỏi được đặt ra . Từ hôm qua anh nghĩ đến nhiều nguyên nhân nhưng có một điều không chắc chắn lắm , cũng không đủ cơ sở để khẳng định nên chua dám nói là tại nó . Cánh tay Khoa khẽ siết nhẹ người Thạch , anh muốn truyền cảm xúc sang cậu ta :

- Tôi không chắc lắm vì chuyện xảy ra khi ông 12 tuổi… tôi biết không nên nhắc lại , nhưng… chỉ có thể vì nó …ông…

Khoa im bặt , anh cũng không thể truyền đạt được suy nghĩ vì vạch vết sẹo đã kéo da non ra là điều ác độc nhất mà người đời vẫn hay làm , riêng anh thì không thể . Người Thạch không lạnh ngắt như Khoa nghĩ , nó vẫn đủ độ ấm , vẫn không cử động trong lòng Khoa , chỉ im lặng hơi khác thường một chút . Hơi thở của Khoa phủ nhẹ lên gáy Thạch , bật ngược trở lại làm anh thấy nong nóng nơi cằm . Một vài lần nóng ở cằm thì Thạch nói , giọng không âm sắc , góc cạnh trong từng lời :

- Chỉ duy nhất một lần mà hành hạ suốt 10 năm , giờ lại giết chết toàn bộ cuộc đời .

Khoa không đọc được suy nghĩ trong đầu cậu ta , cũng như không hiểu được cảm giác mất mát mà Thạch đã nếm , anh lại càng không thể làm gì để thay đổi quá khứ , nhưng hiện tại anh có thể ôm cậu ta , truyền yêu thương sang trái tim lạnh lẽo , và chắc chắn tương lai anh sẽ ở bên người con trai này , dù trên mặt đất hay thế giới bên kia… Sẽ là mãi mãi…

Ngoài khung cửa bỏ ngỏ , nắng hồng gay gắt lan tràn khắp sân , gió đi qua cũng không xua được cái oi bức ngột ngạt của trưa hè . Vài chú chim ríu rít gọi nhau tránh ánh nắng nóng , tiếng sinh hoạt về trưa lịm dần theo thời gian . Tất cả mọi vật đang dời xa căn phòng ngập tràn yêu thương , hai cơ thể như thả trôi trong cảm xúc đồng lòng , lãng quên hiện thực để ngày mai tiếp tục bước trên con đường mà ông trời sắp đặt một cách khô khan , lạnh lùng , đầy tàn nhẫn .



~~~~~~~~~~~~~~~~~

- Nhẹ thôi ! Ông làm tôi đau đấy - Hất mạnh tay Khoa , Thạch gắt lên .

Khoa dừng lại ngẩng lên làm Thạch quay đi tránh ánh mắt , đôi môi cậu ta bĩu ra đầy vẻ khó chịu . Khoa im lặng , chưa dời tia nhìn khỏi khuôn mặt đỏ bừng đó . Những đốm trắng và vài vết bất thường xuất hiện ở miệng Thạch mấy ngày hôm nay , cậu ta kêu da dẻ ngứa suốt mà không có vết muỗi đốt nào . Tiêu chảy nhiều làm cơ thể Thạch gầy sọp , da tái , xương cổ nhô ra lộ rõ . Nhìn dáng gầy yếu xanh xao , Khoa không biết làm gì ngoài việc thực hiện đúng hướng dẫn của bác sĩ về chăm sóc vệ sinh và cho uống thuốc đúng giờ .

Như lúc này anh đang tắm cho Thạch_một việc ngày làm hai lần đều đều . Chiếc khăn lông ướt nước lau nhẹ lên bả vai , Khoa kỳ cọ dịu dàng , nâng niu từng chút da thịt như sợ đau cậu ta . Chỉ sau thời gian ngắn mà Khoa không còn nhận ra thân hình mập mạp ngày nào , giờ chỉ còn da bọc xương . Tay anh dần di chuyển xuống lồng ngực rộng , cái núm vú nhỏ xíu hình đồng xu màu nâu đã một thời làm Khoa chỉ muốn cắn lên đó , giờ teo lại khô đen , nhăn nhúm dưới những nốt nhỏ cùng màu. Vùng bụng thở nhè nhẹ , xương sườn lộ rõ từng chiếc như phần xương hông , hai đùi mềm nhũn , da xám lại trông như da người già . Nơi đó Khoa vệ sinh nhanh hơn các chỗ khác , mắt tránh lớp lông xoăn đen quyến rũ , Thạch cũng nhận ra nên cố tình dạng chân đầy khiêu khích , giọng nói bỡn cợt lộ rõ :

- Không phải ông thèm muốn nó hay sao ?

Khoa không trả lời , im lặng lướt tay xuống phần mông và chân , bỏ qua tiếng “hừm” cao ngạo . Anh biết đây là một trong các diễn biến tình cảm của người nhiễm HIV/AIDS , bác sĩ cho biết và bà Hoài cũng truyền lại khá nhiều kinh nghiệm lâu năm của thời gian làm tình nguyện viên nơi bà giới thiệu cho Thạch . Anh và Thạch đều quyết định không đến các trung tâm có nhiều bác sĩ chuyên môn , anh muốn tự tay chăm sóc Thạch , nhất là có thể ở bên cậu ta 24/24 giờ . Khi quyết định điều này , Khoa biết phía trước vô cùng gian nan vì đây là căn bệnh không có thuốc chữa , chứ không phải bệnh tật thông thường .

- Khụ khụ…khụ …khụ - Tràng ho dài làm Khoa giật mình dứt khỏi mạch nghĩ , vội vàng vỗ vỗ lên tấm lưng trần ướt nước tạo ra những tiếng lép nhẹp .

Sau tràng ho mệt mỏi , Thạch thở dốc rồi bất chợt xoay lưng lại Khoa để che dấu gương mặt tái ngắt . Khoa nhìn thấy tất cả nhưng không nói gì , dùng khăn lau khắp lưng , chợt phát hiện vài nốt màu sẫm hơn da . Ngón tay chạm khẽ lên đó , anh biết người nhiễm HIV/AIDS có hệ miễn dịch bị suy giảm cho nên họ dễ mắc các bệnh nhiễm trùng , đây chính là một trong các dấu hiệu , hiện nó chưa mưng mủ loét ra .

Dội nước xả khắp người Thạch rồi Khoa dùng khăn đã vắt nước lau khô cho cậu ta . Lúc cúi xuống lau phần bẹn và chân , Thạch cố tình quay thẳng vào Khoa nhưng anh chỉ cười cười làm cậu ta điên tiết , giật mạnh bộ quần áo vắt trên dây với vẻ hậm hực khó chịu .

Vẫn từ tốn như từ khi bắt đầu tắm cho đến khi tắm xong , Khoa thu dọn mọi thứ gọn gàng , lau rửa chậu và giặt khăn tắm bằng xà phòng, hoàn toàn quên sự có mặt của Thạch_cậu ta đang trút giận lên chiếc quần con. Việc tức giận khi biết bị nhiễm AIDS là hết sức bình thường , một người đang ở trạng thái mất mát có thể thực hiện sự bực tức của mình tới những người họ thấy gần gũi . Khoa cũng biết việc chấp nhận sự bực bội của người khác mà không có phản ứng gì là rất khó , nhất là lại hướng đến anh , nhưng nếu không cố gắng thì có lẽ cả hai đều đi vào ngõ cụt .

Mỉm cười với suy nghĩ này , Khoa vắt khăn lên dây rồi nhìn Thạch thật hiền :

- Lau khô tóc đi . Tôi lên phơi chiếu đây .

Khoa chưa kịp bước nào đã thấy Thạch hất mặt lên quát lớn , mọi bực tức vì bị coi là không khí làm cậu ta không chịu nổi :

- Chiếu chiếc gì , ông có biết các cơ của tôi luôn đau nhức không ? Cứ giơ tay lên cao cầm cái khăn làm mãi một động tác thì chịu sao thấu .

Dù cố nén mà Khoa vẫn phải phì cười trước tính trẻ con . Đây gọi là hành hạ, trút giận dỗi lên người đối diện , chứ chắc chắn chẳng có chút nhõng nhẽo nào đâu .

Vừa vò nhẹ mái tóc ngắn cũn cỡn ướt nước , vừa hít mùi dầu gội thơm dịu , Khoa từ tốn phân tán bớt nỗi bực dọc trong lòng Thạch :

- Ông đang cáu vì những tên khốn nạn không đáng nhớ đã lây bệnh cho mình đúng không ?

Đầu Thạch tránh khỏi tay Khoa , mắt mở to ngỡ ngàng làm anh thấy không gian trong phòng tắm dịu xuống rất nhiều . Nụ cười trên môi Khoa chứa đựng sự bình tĩnh bậc thầy :

- Chuyện gì sẽ xảy ra nếu ông tiếp tục cáu giận ?

Một tia sáng loé lên trong mắt Thạch , cậu ta cầm chiếc khăn trên đầu mà lòng nhẹ tênh :

- Ông đi phơi chiếu đi .

Biết là đã ngấm , Khoa cúi gần mái tóc ướt nước hít mạnh một cái , anh muốn lưu giữ mùi thơm này thật lâu . Để mặc cậu ta lại đó , Khoa tiếp tục làm công việc vệ sinh giường chiếu . Thu dọn chiếu vào một góc , Khoa gấp miếng nilong mỏng lót dưới chiếu rồi bỏ vào thùng rác , việc này làm bệnh tiêu chảy của Thạch không gây phiền phức .

Chiếu ba ngày mới giặt một lần nhưng tấm nilong thì ngày nào cũng thay . Những hôm không giặt chiếu , Khoa thường mang ra sân phơi , ánh mặt trời sẽ làm chiếu luôn khô ráo sạch sẽ . Căng chiếu lên dây thì cô bé Như phòng kế bên ở dãy nhà trọ cũ chạy ùa vào cổng với giọng hổn hển :

- Anh Khoa ! Giúp tụi em - Miệng nói tay lôi , Như không cần bận tâm xem Khoa có đồng ý hay không – Cái Huyền không hiểu sao lăn ra xỉu . anh chở nó đến bệnh viện , em ngồi sau ôm …đi nhanh lên anh . Nhà không còn ai ngoài em và nó …Đây , anh bế nó ra xe đi .

Chỉ vào cô gái tóc dài nằm rũ rượi trên sàn , Như hối Khoa . Không cần nhắc thêm , anh vội vàng bế cô gái từng là hàng xóm không kỳ thị phân biệt anh và Thạch ra con wave dựng ngay cửa . Nhanh chóng phóng xe đi , lòng thầm cầu khẩn cô gái không sao , người tốt chắc chắn sẽ không có gì xảy ra , đừng như Thạch của anh …

Ngồi ôm bạn đằng sau , Như luôn miệng gọi tên cô gái , ngay cả khi ngồi chờ ngoài phòng cấp cứu cũng không ngừng gọi . Khoa vội vàng đi làm thủ tục nhập viện , tiện thể gọi điện về nhà bà Hoài nhờ sang nhắn với Thạch , anh quên trước khi đi không bảo qua cậu ta , chắc đang lo lắm đây . Điện thoại chờ mãi không ai bắt máy , Khoa đoán bà Hoài đi chợ , kiểu này về lại phải chứng kiến tính khí thất thường , mưa nắng bật chợt của Thạch cho mà xem .

Cô gái nguy hiểm hơn Khoa tưởng , tụt huyết áp và có gì đó liên quan đến não , gây nên choáng ngất , cần làm thêm nhiều xét nghiệm để kiểm tra tổng quát . Khoa ở lại bệnh viện trông cô gái , Như về nhà lấy tiền và gọi điện thông báo cho gia đình bệnh nhân . Ngồi cạnh giường bệnh , Khoa ngắm khuôn mặt thiêm thiếp ngủ , chai nước biển vẫn đều đều đi vào cơ thể để duy trì sự sống . Cô gái không đẹp , đôi môi màu nâu nhạt nằm yên bình dưới chiếc mũi tẹt , gò má cao lốm đốm vết tàn nhang , chỉ duy nhất hàng mi dầy cong vút là kéo lại chút ít điểm cho sắc đẹp con gái .

Dáng ngủ mệt mỏi làm anh liên tưởng đến Thạch . Tại sao một người chưa bao giờ làm điều xấu , chưa bao giờ tổn hại đến người khác như Thạch , và một người sống vui vẻ yêu đời , biết thông cảm cởi mở , hiểu rõ giá trị của một con người thông qua nhân cách chứ không phải thông qua thiên hướng tính dục , cả hai con người đó sao lại bị vướng vào bệnh tật , vướng vào vòng quay sinh mệnh ? Liệu ông trời có quá khắt khe , quá tàn nhẫn với người đời không ?

Ông trời không có mắt .

Mải ngắm khuôn mặt cô gái trong vô thức , Khoa không nhận ra vài ánh mắt hiếu kỳ đang chiếu vào anh . Đến lúc ngẩng lên , anh bắt gặp sự ngưỡng mộ , anh đọc được trong đó lời nói “Cô gái thật diễm phúc , được người yêu trân trọng như thế”. Tự nhiên cánh môi vẽ lên nụ cười mơ hồ , nếu là sự thật thì anh đã không làm khổ Xuyên , nếu anh có thể yêu được một người con gái thì trên đời này sẽ không bao giờ tồn tại những chuyện tình “yêu nhầm” , hoặc “vì hiếu thuận mà làm buồn lòng người thứ ba” … Nhớ đến Xuyên là vô vàn cảm xúc bủa vây Khoa . Sau hôm đó Xuyên chưa xuất hiện , cô biến mất như chưa từng tồn tại trong cuộc đời của anh . Có lẽ rằng không bao giờ còn gặp lại Xuyên , gặp lại người con gái bị anh tổn thương , và vì vết thương đó lại tự gây đau khổ cho mình , gây buồn thương cho người khác . Nhiều lúc Khoa cũng tự hỏi : do Xuyên , do anh hay do Thạch ? Có khi nào do ánh nhìn của dư luận xã hội ? Do sự cổ hủ phân biệt kỳ thị của người đời ?

Cuối cùng Như cũng quay lại , lúc này trời đã tối mịt khiến anh vội vã bắt xe về nhà . Không biết Thạch có chạy đi tìm không , anh hy vọng đừng xảy ra chuyện đó , cậu ta cứ chờ ở nhà , đừng đi đâu cả . Đó là cách giữ an toàn cho Thạch và giữ cậu ta cho riêng anh , dù rất ích kỷ nhưng Khoa không muốn thay đổi suy nghĩ .

Căn phòng vắng bóng đèn , tối om tăng thêm nỗi sợ trong lòng Khoa . Cửa mở toang , Khoa cảm tưởng từ lúc anh mang chiếu ra phơi cho đến bây giờ vẫn nguyên vẹn cửa nẻo . Ánh sáng từ đèn neol chói loà mắt , sau vài giây Khoa mới quen dần . Đảo mắt ra xung quanh phòng ,tính cất tiếng gọi thì đập vào mắt là dáng co ro yếu đuối nơi góc giường . Thạch ngồi đó , bó gối , đôi mắt buồn thương nao lòng người đối diện . Tròng đen mắt Thạch tối thui , sự cô đọc hằn rõ nét , không chút ánh sáng lọt vào trong đó .

- Thạch - Tiếng gọi ân hận bật thoát khỏi môi , Khoa vội vã đi nhanh đến chỗ cậu ta .

Cái giật mình ngơ ngác cho biết bây giờ cậu ta mới thoát khỏi trạng thái vô thức , nhanh chóng ùa đến ôm chặt cổ Khoa . Giọng Thạch nghèn nghẹn :

- Tôi xin lỗi . Tôi sẽ không cáu gắt , không bực bội nữa – Vòng tay quanh cổ Khoa siết chặt hơn - đừng bỏ tôi một mình , đừng ghét tôi nhé Khoa . Tôi xin lỗi . Xin lỗi…

Lời nói tắc nghẹn ở cổ , tiếng nấc nghẹn ngào sợ hãi điều gì đó làm Thạch vùi sâu hơn vào cổ Khoa :

- Tôi sẽ ngoan , không giả vờ đau , giả vờ khó chịu trong người… Khoa đừng vứt tôi đi , đừng xua đuổi tôi - Đột ngột như lúc chạy đến ôm cổ , Thạch đẩy người Khoa ra rồi cầm tay anh tự tát thật mạnh lên gò má xanh xao ướt nước của cậu ta – Đánh tôi đi …tôi đáng bị đánh . Chỉ cần đừng vứt bỏ tôi…tôi xin lỗi…xin…lỗi…

Khoa đứng bất động , nhìn chăm chú gò má nhoè nhoẹt nước , khoé mắt đong đầy thứ long lanh , anh thấy tội lỗi ngập lòng . Anh lại làm cậu ta buồn , lại làm lớp sương dễ vỡ kia trào ra … Dịu dàng giữ tay Thạch nhưng do cậu ta trong cơn hoảng loạn , cứ cố cầm tay anh tự đánh mình, hoàn toàn không nhận ra Khoa đang kiềm lại hành động bột phát . Thấy càng giằng co tâm hồn Thạch càng bị tổn thương , sức cơ thể cậu ta bây giờ sao chịu thấu . Một suy nghĩ lướt nhanh qua đầu , Khoa không cần đắn đo , thực hiện luôn bằng việc nắm chặt hai vai Thạch rồi hôn lên đôi môi rưng rưng khóc . Chiếc lưỡi luồn nhanh vào vòm họng , tham lam thám hiểm từng ngóc ngách .

Một nụ hôn thô bạo .

Tiếng khóc nín , không gian câm lặng , mọi vật mỉm cười nhẹ nhàng quay đi trước sự riêng tư và thầm thán phục cách xử trí sự việc của Khoa.

Dời môi Thạch trong luyến tiếc , Khoa nhìn sâu vào đôi mắt mở to sửng sốt , tiếng cười nho nhỏ thoát khỏi cổ họng cùng lúc cả người Thạch lọt thỏm trong vòng tay yêu thương trìu mến :

- Bình tĩnh chưa nào ?

Không có câu trả lời , chỉ có tiếng tim đập dồn dập ngượng ngịu, mà rất đỗi bình yên . Hai người đứng bên nhau , Khoa ôm Thạch như ôm toàn bộ cuộc sống của anh , như âu yếm nguyên do khiến anh phấn đấu tồn tại , Thạch ngoan ngoãn trong lòng Khoa như hoàn toàn hoà làm một , sống trong đó và cùng tồn tại trên một nhịp tim , một hơi thở . Thời gian lững lờ trôi , êm ả đến mức những chú thiêu thân cũng phải dừng lại vài giây để ngắm nhìn , quên cả việc tìm đến cái chết .

Hạnh phúc từ đâu đến ? Từ trái tim chung nhịp đập hay từ vòng tay chứa chan yêu thương chân thành ?



~~~~~~~~~~~~~~~~~~



- Đưa giùm tôi lọ muối – Khoa nói , mắt cố tình tìm điểm chạm của đôi tròng đen nhưng Thạch đã vội vã quay lại rổ rau ướt nước .

Cậu ta xả nước liên tục , rửa từng chiếc lá , cố công tìm con sâu con vắt , thái độ lẩn trốn quá lộ liễu .

Khoa thở khẽ , buồn buồn vì nhà chỉ có hai người , tuy cùng ở trong bếp nấu nướng nhưng mạnh ai nấy làm , mỗi người một việc . Từ lúc ở trung tâm về , sau khi tiếp xúc với nhiều người mắc HIV/AIDS , Thạch càng khép kín hơn , khó tiếp cận đến lạ thường . Cả ngày hôm nay , Khoa quan sát cậu ta suốt , nói cười luôn miệng , bất cứ hoạt động nào cũng tham gia sôi nổi , phải nói là cực kỳ tích cực như một tình nguyện viên chính hiệu , chứ không hề có dấu vết của người bệnh . Vậy mà khi ra về , từ lúc bước vào nhà thì chưa nói lời nào , chưa một lần nhìn thẳng vào anh . Đã có chuyện gì xảy ra ? Không nhẽ chuyến đi do bà Hoài động viên tham gia thất bại ?

Thịt rang đã chín , Khoa tắt bếp đứng quan sát Thạch nghịch nước và vò nát rau bằng việc kiểm tra từng kẽ lá . Cậu ta mặc mỗi quần soọc ghi , tấm lưng trần phơi bầy những vết đỏ hôm trước đã có đầu mủ vàng , vài vết bầm xuất hiện trên bắp tay từ lúc nào không để ý . Khuỷu tay Thạch nhô xương ra khẳng khiu không chút thịt , da tái xám nhăn nheo . Khoa nhận thấy Thạch quá gầy , ước chừng sút đến 10kg trong hai tháng gần đây . Xương bả vai nhấp nhô theo cử động của tay , mỗi lần nhô lên là da thịt căng ra , các hột mủ đỏ ửng hơn bình thường . Những đốm trắng nơi miệng đã bị viêm , các vết bất thường trở nên thân quen như một ngày cậu ta thêm bớt vài vết mủ là chuyện thường , niêm mạc , mũi , trực tràng…Các dấu hiệu và triệu chứng ngày càng lộ rõ , nhiều hơn và tốc độ phát triển ngày càng nhanh .

Thở dài , Khoa để mặc Thạch luộc rau , anh lên nhà lấy dụng cụ khạc nhổ đi rửa . Lấy chiếu phơi ngoài sân rũ hết bụi , rồi trải lớp nilong mỏng lên nan giường . Khoa biết cậu ta hôm nay khá mệt , vận động nhiều hơn mọi ngày mà , ăn xong sẽ mát xoa rồi bắt đi ngủ sớm mới được . Cuộc sống giờ đây của hai người đơn giản , lặng lẽ trôi qua . May hồi còn làm việc cho Trực , Khoa kiếm được mấy hợp đồng tốt cho anh ta nên lương bổng dành dụm được khá nhiều . Thuốc men của Thạch đều do bà Hoài gửi mua , anh rất ngại nhưng không tìm ra cách từ chối tình thương của người phụ nữ tốt bụng này . Bất giác Khoa bật cười chua chát , khi xảy ra việc thì người quan tâm giúp đỡ lại là hàng xóm , là những người không ruột thịt máu mủ . Anh cũng chẳng còn ngạc nhiên nhiều khi chưa bao giờ thấy mẹ Thạch đến tìm con trai . Nhiều lúc anh phải cảm ơn sự lạnh lùng dửng dưng của người đàn bà đó , nếu bà ta là một người mẹ thương con thì có lẽ anh và Thạch sẽ bị cấm đoán thoá mạ , cũng có thể Thạch càng bị xa lánh , bị ruồng bỏ hơn . Cứ để như vậy là yên bình . Khoa chẳng ừân gì , chỉ muốn được ở bên Thạch , được chăm sóc , được nhìn thấy những biểu hiện khác nhau , như là vui , giận , buồn , khóc…

Bữa cơm trôi qua lặng lẽ , Khoa cố gợi sự chú ý của Thạch bằng việc nhắc lại những gì xảy ra vào hôm nay . Mắt Thạch vẫn ánh lên nét cô đơn , trầm nhẹ . Khoa không chịu thua , anh nhất quyết phải xác định nguyên nhân gì làm cậu ta có thái độ chán nản .

Đêm đến , Khoa vẫn dịu dàng nói dù Thạch nằm quay lưng lại anh như không muốn nghe :

- Ông còn nhớ anh Ngài không ? Cái anh có quả tóc chôm chôm , mặt có vết sẹo dưới mắt trái ý . Thì ra con bé Tuệ là người yêu ảnh . Tôi nghe bác Hoài kể hai người yêu nhau từ lúc học cấp hai , tình cảm tốt đẹp lắm, chỉ vì một lần cãi nhau mà anh Ngài đi chơi gái , mang bệnh về truyện cho người yêu mà không biết . Đến khi bệnh phát tác mới vỡ ra – Khoa hơi dừng lại xem phản ứng của Thạch rồi lại tiếp tục - Vậy mà cũng ở đó hơn năm rồi , cùng học đan lát , mấy cái giỏ ông khen đẹp là Tuệ nó làm đấy …

Tiếng “hức” nhỏ xíu chen ngang , Khoa ngưng bặt , vai Thạch run khẽ . Ánh đèn ngủ soi rõ bờ vai thu lại , không gian chợt chùng xuống đến lặng người . Sợi dây vô hình siết nhẹ tim Khoa , anh thấy đau , tưởng chừng máu đang rỉ ra rưng rức …

Khoa kéo vai Thạch nhưng cậu ta hất mạnh , tiếng nấc nín bặt , một giọng nghèn nghẹn phát ra từ cổ họng khô đắng thiếu nước của Thạch :

- Xin lỗi . Tôi làm ồn quá hả …

Vẫn không chịu thua , Khoa kéo mạnh , có phần thô bạo nên Thạch bị bật ngửa ra giường . Vội vàng che tay lên mắt , giọng Thạch nhỏ xíu , có gì đó mằn mặn chảy khẽ vào đôi môi khô nứt nẻ :

- Tôi buồn ngủ lắm , có gì để ngày mai nói chuyện …

Khoa muốn mắng cậu ta thật ngốc , cánh tay trần có che nổi những giọt nước mắt nóng hổi kia không ? Dịu dàng đến bất ngờ , Khoa gỡ tay Thạch khỏi khuôn mặt ướt nước . Anh thấy cơ thể cậu ta khá nóng .

- Ngủ với nước mắt sẽ hại sức khoẻ đấy .

Lần này Thạch không quay đi , cũng không che dấu đôi mắt mọng nước , cậu ta nhìn Khoa qua làn sương mỏng :

- Với thằng sida thì cần gì sức khoẻ .

- Tôi cần ông khoẻ mạnh để sống nốt quãng đời còn lại với tôi – Khoa cười , giọng vừa thương vừa mắng .

Anh muốn đánh cho cậu ta tỉnh người , biết làm vậy sẽ phản tác dụng . Người nhiễm HIV/AIDS tâm lý rất thất thường , nội việc chấp nhận bản thân đã khó , thì sống với nó càng khó hơn . Chính vì vậy Khoa không bao giờ vội vàng , anh tin bản thân đủ kiên nhẫn , đủ chịu đựng để giúp cậu ta . Anh biết tình yêu trong tim anh đủ lớn để vì Thạch mà làm mọi việc .

Ngón tay chai sần lau gò má , tránh những đốm trắng nơi miệng để Thạch không đau , Khoa im lặng chờ cậu ta dịu lại . Anh thấy đau khi gò má xanh xao đã hóp lại gầy yếu , hốc mắt sâu hơn , vẻ mệt mỏi lộ rõ trong sự xơ xác . Khoa ước nếu có thể, anh sẽ gánh toàn bộ nỗi đau này.

- Lúc đứng chờ ông lấy xe ở cổng trung tâm , mấy người dân nhìn tôi như nhìn con quái vật , chỉ trỏ , thương hại , dè bỉu rồi vội quay đi khi tôi quay lại .


Câu nói không đầu không đuôi vang lên giữa đêm đen tĩnh lặng , chiếc quạt cây chạy rè rè nơi góc giường cũng nhỏ dần đi như hoà vào cảm xúc. Bàn tay Khoa khựng lại , chơ vơ bên gò má mát lạnh , những ngón tay chưa biết làm gì vào lúc này , nó nửa muốn vuốt ve âu yếm da thịt , vừa muốn rời đi vì sự bất lực không thể gánh vác .

Giờ Khoa đã lý giải được thái độ thay đổi của Thạch , nhưng anh không cách nào phủ nhận sự thật tàn nhẫn đó . Tình cảm đứng lại ngập ngừng , lý trí lên tiếng giúp Khoa :

- Xã hội này có người tốt người xấu , ông quá bận tâm vào ánh mắt người đời thì chịu sao thấu . Làm người có ích hay không , không dựa vào bệnh tật tuổi tác , mà người ta đánh giá ở cách thể hiện , cách sống , qua ý chí sống tốt và muốn sống tốt .

Thạch im lặng , mắt dõi lên trần nhà , Khoa hơi cười vì tên này đang bắt đầu nghiền ngẫm lời anh :

- HIV trong người ông đã chuyển sang AIDS , nó sẽ theo ông suốt đời , không ai có thể thay đổi được sự thật này . Ông phải chấp nhận nó , nhìn nhận nó và tiếp tục chiến đấu với nó cho đến ngày ngành y tìm ra thuốc chữa . Chấp nhận nó chứ không phải chối bỏ . Tôi biết ông làm được vì ông là thằng đàn ông chi phối được tim tôi . Không nhẽ tôi yêu nhầm kẻ ngốc nhu nhược ?

- Tôi không phải thằng nhu nhược - Thạch khẽ xoay sang Khoa nhưng khi chạm vào ánh mắt trìu mến của anh liền nhìn lên trần nhà – Tôi có gì để xã hội chấp nhận ?

- Ông có thể dạy những đứa trẻ trong trung tâm đọc và viết . Ông biết may nên thử tham gia xưởng may cùng mọi người , nhất là còn tự thiết kế , đảm bảo chẳng mấy chốc lên chức sếp chứ chả đùa .

Tiếng cười khan , đắng ngắt âm vang khắp phòng .

- Ha ha…ha…thằng sida sắp xuống lỗ làm sếp cơ đấy…ha ha ..haa..

- Thạch ! Không ai trên đời là không có ích . Nhất là một người có nhiều ưu điểm như ông…

- Có ích thì sao ? – Đôi mắt xoắn lấy mặt Khoa làm anh im lặng , Thạch gằn từng tiếng chua chát – Tôi vẫn chỉ là thằng mắc bệnh , không ai dám đến gần , một thằng hủi của xã hội chó chết này . Loại cặn bã bỏ đi thì ai cần , ai muốn ? Đi đâu cũng “được” dòm ngó , cũng được nằm trong ánh nhìn thương hại khinh bỉ , “Thằng sida” …

- Tôi cần ông . Thằng Khoa này cần ông, cần bản thân ông , con người ông , có hiểu không hả - Khoa gầm lên , khuôn mặt giận dữ đỏ gay .

- Tôi không cần sự thương hại chó má đó – Chưa kịp quay đi Thạch đã bị Khoa ôm chặt vào lòng .

- Không ai có quyền thương hại ông hết . Ông chẳng có gì để người khác thương hại . Ông còn có nhiều thứ mà người khác không có…

- Ôm thằng sida coi chừng nó truyền bệnh cho đấy .

Không gian chững lại , ngột ngạt , oxi xung quanh mũi Khoa tắc nghẹt không thở nổi . Anh nói mà như đang chửi , như đang trút tất cả sự bất lực vào trong đó :

- Thôi ngay suy nghĩ đáng nguyền rủa đó đi .

Khoa ôm cơ thể chỉ còn da bọc xương mà lòng thầm hỏi phải làm gì để giúp con người này ? Anh có thể làm gì ? Ai đó hãy đến cho anh câu trả lời , dù bất cứ việc gì anh cũng làm … Chỉ cần người con trai đang nằm trong vòng tay anh không còn đau , không còn bị tổn thương bởi ánh mắt của người đời …

Thạch nằm im trong tay Khoa , sao anh vẫn thấy xa vời . Thân xác cậu ta bên anh nhưng tâm hồn đang bị chôn vùi trong cô đơn , sự tự ám thị của chính cậu ta .

Khoa chỉ có thể ôm thật chặt cơ thể này .



~~~~~~~~~~~~~~~



- Mấy loại sách hướng dẫn vẽ sơn màu , vẽ chân dung bằng bút sắt , tưởng có ích , ai dè… - Thạch chắt lưỡi , xếp chung hai quyển vào chồng sách liên quan mỹ thuật – Mua chỉ tổ tốn tiền . Tôi buộc vào đây nhé , cần thì có cả đống .

Nhìn một lượt thành quả thu dọn cả buổi sáng , hai chồng sách đủ loại , ba xấp tài liệu tự tìm kiếm hoặc nghiên cứu được , một loạt bản thiết kế cuốn lại cẩn thận đặt trong giỏ nhữa , Thạch gật đầu tự hài lòng với chính mình .

- Thấy tôi giỏi không ? - Cậu ta toét miệng cười nhìn Khoa lui cui nhặt những mảnh giấy bị vò nát hoặc vài quyển sách quăn góc rách te tua cho vào túi nilong - Để đó chút dọn luôn thể , tôi còn xem tủ quần áo nữa cơ mà .

- Quần áo có vài bộ , có xem cũng đâu mọc thêm ra - Miệng cằn nhằn không vui , Khoa nhìn căn phòng bị bới tung mà thầm lo lắng cho sức khoẻ của cậu ta - Tự nhiên dở chứng đòi dọn phòng .

- Không dọn bây giờ , về sau còn mình ông chắc nó ra bãi rác – Đang nói thì thấy đôi mắt mở to sững sờ của Khoa , Thạch vội vàng lảng chuyện – Ăn cơm vậy , chút tôi dọn sau .

Khoa vẫn đứng đó bất động , tim nhói buốt , mắt tối đen giăng đầy sự bất lực . Thì ra đây là lý do thời gian gần đây cậu ta thay đổi thái độ theo chiều tích cực đáng mừng . Nào là cùng nấu cơm , cùng đi chợ , còn tỏ ra chăm sóc miếng ăn giấc ngủ của Khoa , không còn cáu gắt hay buồn rầu nữa . Không nhẽ đó là tiền đề cho quyết định cuối cùng ?

Suy nghĩ vừa loé lên trong đầu , Khoa xà xuống cạnh Thạch với giọng hối hả :

- Ông không có quyền tự ý quyết định mọi việc .

- Việc gì ? – Đôi mắt tròn xoe , Thạch dừng tay xới cơm rồi bất chợt cả mảng tối phủ lên tròng đen – Cô làm gì ở đây ?

Theo ánh mắt Thạch , Khoa nhận ra người đứng nơi cửa là Xuyên , là cô gái vì yêu mù quáng mà rắp tâm hại Thạch , là người con gái xinh đẹp nhưng vị kỷ . Xuyên vẫn đẹp , hài hoà trong bộ váy hồng bo gấu , phụ kiện là đôi giầy búp bê cùng túi xách xanh ngọc . Ánh mắt kiêu kỳ tự tin nhìn Khoa không chút nao núng . Đôi môi hồng nhoẻn cười cũng là lúc tiếng “rầm” “xoảng” vang lên khô khan ngay cạnh Khoa .


Bát canh cua vỡ tan , mảnh sành chìm nổi giữa gạch cua nâu vàng , nước lênh láng len lỏi trong chỗ cơm trắng , một khung cảnh tạp nham toàn thức ăn hiện rõ trên sàn nhà .
Thạch vừa hất đổ mâm cơm , giờ đang nhìn Khoa bằng đôi mắt vằn tia đỏ , tròng đen bị ăn dần bởi màu đỏ giận dữ . Khoa biết có sự hiểu lầm nơi cái đầu bừng bừng lửa giận này . Không để anh giải thích , cậu ta đứng phắt dậy lao về phía Xuyên :

- Giờ cô vừa lòng chưa ? Nhìn cái thân tàn ma dại này hạnh phúc lắm phải không ? - Cả thân hình bị Khoa giữ chặt , Thạch vẫn cố nhoài đến chỗ Xuyên - Vừa lòng chưa ? Hả dạ chưa ?

- Xuyên về đi – Khoa hét lớn nhắc nhở , Xuyên hoàn toàn sửng sốt trước phản ứng của Thạch – Còn ông , có câm đi không ? Chưa biết Xuyên đến có việc gì …

- Còn cần phải biết hả ? Loại đàn bà nham hiểm thì cần chó gì xem xét . Coi chừng lần này nó thuốc luôn cả ông đấy .

- Thạch , nghe tôi , bình tĩnh , bình tĩnh lại – Ghì chặt người cậu ta , Khoa nhẹ giọng vỗ về - Sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu , ông như vậy không tốt cho sức khoẻ … bình tĩnh lại …từ từ thở . Được rồi , được rồi .

Vỗ vỗ vào lưng cậu ta , Khoa dịu dàng can ngăn và xoa dịu theo kiểu người con trai trong tay anh là đứa trẻ . Thạch dịu lại nhiều , hơi thở nặng nhọc nhưng không còn hung hãn nữa . Xoa xoa cánh ta khẳng khiu, Khoa trao cho Thạch nụ cười trấn an rồi quay sang khuôn mặt tái xanh của Xuyên :

- Xuyên về đi . Nơi này không còn chào đón Xuyên .

- Tôi… - Vẫn chưa hết ngỡ ngàng , Xuyên nhìn Thạch mà đôi môi run run – Tôi… Xuyên … chỉ muốn đến để …

- Xem thằng sida này chết chưa phải không ?


Khoa quay phắt lại sau tiếng gầm của Thạch , hình ảnh trước mắt làm tim anh ngừng đập . Mảnh sành trên tay Thạch nhuốm đầy máu , cậu ta giơ vết thương nơi bắp tay về phía Xuyên đầy vẻ hằn học :
- Muốn thử không ? Chỉ cần một chút máu là chết chùm cả lũ . Có muốn nếm không , con đàn bà ác độc kia ?

- Bỏ ngay ra - Giằng mạnh mảnh sành ném xuống đất , Khoa quát lớn – Tôi bảo Xuyên về . Xuyên còn muốn hành hạ chúng tôi đến mức nào nữa?

Khoa biết giờ đây mắt anh đã xuất hiện tia hận thù , anh không giấu mà chiếu thẳng vào Xuyên , xoắn lấy làn da trắng nhợt nhạt đó . Đáp lại ánh nhìn là cánh tay trần vung lên như muốn nói gì đó , cuối cùng Xuyên quay đi thật nhanh khi lớp nước trong suốt trào lên khoé mắt . Tiếng giầy cao gót gõ lộp cộp xa dần , động cơ xe máy nổ ròn rã lao vút đi . Căn phòng trở lại thủa ban đầu_lặng lẽ , ngột ngạt , bức bối và nhiều mùi vị bị nhào nặn trong không khí , có cả mùi tanh của máu .

Vết thương dài chừng bẩy phân , sâu hoắm , máu đỏ ướt cả bàn tay Khoa . Anh vội vàng kéo cậu ta đến bên giường , mặc kệ sự vùng vẫy khó chịu :

- Không cần . Cứ để thế cho thứ máu bệnh hoạn chảy hết đi . Tôi không cần ông giả vờ nhân từ tốt bụng .

Bỏ qua sự phản đối , Khoa tìm băng gạc để cầm máu . Chiếc hộp sắt chứa bao nhiêu thuốc mà không có chút gạc nào , máu ra ngày càng nhiều từ miệng vết thương . Khoa cầm chiếc áo phông gần đó ấn lên chỗ bị rạch :

- Giữ chặt , để tôi xem tủ có không - Thấy Thạch quẳng áo sang một bên , Khoa bắt đầu bực , giọng trở nên gắt gỏng - Muốn chết hả ? Giữ thế này mới ngưng .

Cậu ta lại ném chiếc áo ra xa hơn , mắt nhìn thẳng Khoa khiêu khích :

- Cho nó chết . Máu ra càng nhiều càng tốt , tôi không cần thứ bẩn thỉu bệnh tật này .

Nếu không vì sợ cậu ta mất sức vì thiếu máu , Khoa chắc chắn cho tên cứng đầu một trận nên thân . Anh dìm cảm xúc giận dữ vào trong , dùng lòng bàn tay giữ chặt miệng vết thương và lôi cả người cậu ta đi theo đến chỗ tủ . Thạch hét lên lo lắng trước sự tiếp xúc da thịt trực tiếp :

- Đeo găng tay vào . Đừng có chạm vào máu tôi - Thạch thực sự hoảng sợ vì tính lầm lì của Khoa , miệng nói như tụng kinh những lời bấn loạn – Đeo găng tay vào , vết thương không sao đâu , băng bó sau cũng được . Đeo găng tay đã Khoa . Ông muốn tôi làm gì cũng được , chỉ cần đừng chạm vào máu tôi…

Đáp lại giọng năn nỉ lo âu là sự im lặng , Khoa dùng oxi già rửa sạch vết thương , lau sạch chỗ máu xung quanh rồi lấy bông và gạc quấn lại cẩn thận . Cử chỉ trân trọng nâng niu làm giọng Thạch nghẹn lại :

- Kiếp sau ông vẫn yêu tôi chứ ?


~~~~~~~~~~~~~~~

Hạt mưa trong suốt , gai nhọn như những mũi kim , nối thành hàng xé toạc không gian nóng bức , rơi lộp bộp trên nền xi măng . Bong bóng nước nổi lên khắp nơi , cái rãnh thường ngày mốc rêu xanh giờ ngập nước . Những lá phượng liti trôi theo độ dốc của nền , chảy hờ hững lúc chậm lúc mạnh , tuỳ thuộc vào vật cản trên đường đi .

Qua cánh cửa mở toang đón gió , Khoa quan sát bức tường quét vôi , nước mưa đang nhiễu giọt ngấm dần theo thời gian . Cả khoảng sân trước mặt chỉ còn màu trắng trong của nước , ướt át nhưng vô cùng mạnh mẽ . Cái oi bức đột ngột biến mấy , nhanh như khi cơn mưa ập đến bất ngờ . Căn phòng mát hơn bởi khí trời hanh hanh sống mũi , gió lan nhẹ vào từng hơi thở , nhảy múa đùa nghịch mái tóc loăn xoăn hoe vàng của Thạch .

Khoa chợt nhận ra đã lâu rồi mái tóc thô ráp đó chưa được cắt tỉa , những lọn tóc xoăn tự nhiên rủ xuống trán che đi lớp da sần sùi màu tím tái . Gò má hồng hào ngày nào đã tan theo làn khói trắng , hai bên hóp sâu lộ rõ xương cằm và quai hàm . Đôi môi nứt nẻ lặng lẽ câm nín như không vướng bận thế sự .

Cái dáng nghiêng nghiêng trong chiếc áo ba lỗ của Thạch làm Khoa nuốt tiếng thở dài . Cậu ta chống cằm ngồi bên chiếc máy may bám lớp bụi mỏng , đôi mắt mông lung đi hoang theo từng hạt mưa . Cơn gió mạnh hắt nước mưa lên mặt , lên cổ cũng không thu hút được sự chú ý của con người đang thả trôi cảm xúc đó . Các vết mủ đã vỡ khắp người , dịch vàng màu trắng đục thường xuyên nhiễu ra rưng rức . Toàn bộ vùng lưng đầy vết đỏ đang chuyển sang vàng , sự lở loét chỉ là một sớm một chiều , chiếc áo ba lỗ quá hỏ bé để che đậy dấu vết của bệnh tật . Bắp tay thiếu thịt có đôi chỗ nứt toác há miệng , mỡ vàng len giữa thịt đỏ , chực trào ra khi cử động . Vết loét chưa kịp đóng vẩy thì lại xuất hiện hột mủ khác , mủ tan ra chảy sang các chỗ thịt đỏ hồng làm chúng không kịp lành , lại nhiễm trùng nặng hơn .

AIDS đã chuyển sang giai đoạn cuối . Bà Hoài đặt mua bao nhiêu thuốc từ nước ngoài cũng không làm bệnh tình thuyên giảm . Cơ thể Thạch ngày càng tiều tuỵ xơ xác , xương tay xương chân lộ rõ dưới lớp da nhăn nheo khô ráp đầy mụn nhọt . Mọi sinh hoạt của Thạch đều dựa vào Khoa, cậu ta vẫn có thể tự làm nhưng tâm trạng của người sắp chết đã giết dần ý chí sinh tồn của một con người . Bắt đầu từ hôm ở trung tâm về , cũng có thể là sau khi Xuyên xuất hiện nơi cánh cửa lộng gió , Khoa không biết lý do chính xác đẩy cậu ta đến vực thẳm trầm uất ít nói …

- Thái độ cảm thấy tội lỗi , vô giá trị và vô vọng thường xuất hiện ở những người có ý định tự tử . Bây phải giám sát hành vi của nó gắt gao . Tao là tao lo cho cái thằng lầm lì ít nói này lắm . Có gì buồn khổ cũng giữ rịt trong lòng…

Chính những lời cảnh báo của bà Hoài_người phụ nữ dày dạn kinh nghiệm đã làm Khoa ở bên Thạch 24/24 . Tắm rửa cũng là Khoa , vệ sinh cá nhân cũng vào tay Khoa , ngay cả khi không có gì làm , anh cũng ở bên cậu ta , dùng khăn sạch rửa vết mủ , bôi thuốc và bóp chân tay để không tê liệt vì thiết vận động . Ban ngày cũng như ban đêm , dù bây giờ Khoa đã đồng ý ngủ riêng nhưng chỉ cần cái trở mình khe khẽ của Thạch là anh sẽ hỏi han có cần gì không . Khoa biết càng chăm lo càng làm tên cứng đầu này khó chịu , nhưng anh không cách nào yên tâm để cậu ta một mình .

- Không nhẽ cả đi vệ sinh , cái thằng sida như tôi cũng vô dụng ?

- Hai người vẫn nhanh hơn một phải không nào ?
Thạch gắt gỏng , cằn nhằn , nhiếc móc hay buông những lời xúc xiểng , Khoa vẫn kiên nhẫn ở bên cạnh với giọng yêu thương dịu ngọt . Thạch đâu có biết , trước lúc nhận giấy xét nghiệm dương tính , Khoa đã coi cơ thể cậu ta là một phần cơ thể anh và anh là của cậu ta . Thử hỏi trên đời có ai tự tổn thương cơ thể do cha mẹ ban tặng ? Anh không tự tay chăm lo cái cơ thể thuộc một phần của anh thì còn ai vào đây ?

Mạch suy nghĩ chợt dừng lại , Khoa quan sát biểu hiện khác thường của Thạch . Cậu ta thôi ngắm mưa , ngoảnh mặt về phía anh , đôi mắt đen tuyền ẩn chứa tia buồn nao lòng người đối diện .

Khoa thấy khó thở , tim anh ngừng đập , các mạch máu co lại đông cứng khi mắt hai người chạm nhau , bồng bềnh trôi trên lớp cảm xúc yêu thương . Các tiếng động xung quanh vẫn rõ nét , mưa rền rỉ lặng lẽ , gió lướt quanh phòng , tiếng kim đồng hồ tích tắc đếm thời gian dần trôi . Khoa tìm trong đôi mắt đen hình bóng anh , nơi đó chứa đựng hàng vạn ngọt ngào mềm mại , nó khiến anh muốn chết vì ngộp thở .
Câu nói đầu tiên phá vỡ sự tĩnh lặng thoát ra từ môi Thạch , chất giọng khàn khàn tự chủ đến ngạc nhiên :

- Tôi sẽ không nghĩ đến cái chết nữa đâu .

Niềm hạnh phúc bùng nổ trong tim , tiếng thở khoan khoái nhẹ nhõm thoát ra trong vô thức khi Khoa vẫn trìu mến nhìn cậu ta .

Một ánh mắt ấm nồng , một trái tim chung nhịp đập trọn vẹn yêu thương , tất cả bình yên trong căn phòng của Khoa và Thạch , trong cảm xúc của việc được đáp trả .

Mưa đã tạnh .

Trời hồng .


~~~~~~~~~~~~~~~~~~~



Một tay vòng xuống nách chạm vào lớp lông đen thô ráp , tay kia kéo tay Thạch quàng qua cổ , Khoa dìu Thạch từng bước chậm chạp đi vào nhà vệ sinh . Chân Thạch giờ rất yếu , các ngón chân dài ra thô kệch , xương bánh chè nhô cao bên trên bụng chân teo tóp thiếu thịt , da nhăn nheo , vài vết mủ vàng được lau sạch sẽ nhưng trông như sắp ứa ra nhão nhoét .

Để Thạch bám tay vào tường , Khoa cúi xuống kéo chiếc quần đùi làm lộ rõ lớp lông đen ủ rũ . Thạch vội nói với giọng thiều thào :

- Để tự tôi , ông ra ngoài trước đi .

- Không được . Yếu vầy nhỡ ngã thì ai đau cho – Khoa đứng dậy tính đỡ cậu ta ngồi thì chạm phải ánh mắt toàn một màu đen u buồn của sự chết chóc .

- Tôi tự lo được mà Khoa - Giọng năn nỉ , bám víu vào sự tin tưởng làm Khoa chợt mềm lòng .

Anh biết không thể chiều theo ý cậu ta , nhưng lý trí bị trái tim đẩy vào một góc , trái tim lên tiếng vì biết chắc không cách nào thắng được đôi mắt đen đó :

- Vậy có gì thì kêu , tôi ở ngay bên ngoài .

Tiếng “ừ” nhẹ đến mức Khoa cảm tưởng đó là sức tàn cuối cùng của cậu ta . Anh bước ra với hàng vạn lời tự trấn an trong lòng . Lưng dựa vào tường chờ đợi , ánh mắt đảo khắp phòng mà suy nghĩ còn lưu luyến phía bên kia cánh cửa gỗ .

Thạch quá yếu , thuốc men giờ vô dụng vì các tế bào ung thư đã phá huỷ hồng cầu , biểu hiện rõ nét ở biến dạng cơ thể như xác ướp biết di động . Khắp người cậu ta chỉ toàn mủ và mủ , lúc nào cũng lăm le tứa máu . Chỉ còn đếm từng giờ từng phút tử thần đến đưa đi , đi mãi , bỏ lại Khoa một mình , cô độc trên cõi đời này…

Nghĩ đến đây thì tiếng động khá lớn bên trong làm Khoa giật mình , vội vã đẩy cửa lao nhanh vào .

Thạch đang cố chống tay nâng thân hình gầy gò nhỏm dậy , cậu ta vừa ngã sõng soài trên bồn cầu , mủ vàng bị phân xen vào nhem nhuốc dơ bẩn . Cánh tay run run không chút sức làm Thạch mím môi vì bất lực của bản thân . Cậu ta tránh nhìn vào mắt Khoa khi anh đỡ cơ thể đứng dậy . Muốn thở dài trước sự lì lợm cố hữu , nhưng Khoa chỉ đeo găng tay rồi dùng giấy vệ sinh từ tốn lau sạch từng mảng phân bám trên người . Phân mềm nên khi cậu ta ngã , mông và đùi dính rất nhiều , lem lên cả các hột mủ đã vỡ đầu , loét ra trong thịt , phân vàng trộn lẫn mủ trắng nhơm nhớp . Đôi chỗ miệng vết thương , thịt bị tơi vụn , cảm tưởng nếu chạm khẽ các tảng thịt nhỏ bằng ngón tay sẽ rụng rời , nơi đó tràn lên màu mỡ vàng đục ngầu . Từng mảnh giấy được lau nhẹ , cẩn thận từng chút một , tránh chạm phải các chỗ bị loét , Khoa biết những chỗ này chỉ cần dính bất cứ thứ gì cũng sót đến tận xương tuỷ . Anh lau gần hết cuộn giấy vệ sinh rồi xả nước ra chậu , múc từng gáo rửa vết thương , rửa trôi mùi hôi thối trên người Thạch . Các ngón tay di chuyển khắp người , kỳ cọ nhẹ nhàng, cố không gây đau đớn cho cái cơ thể vốn đã ốm yếu . Khoa vỗ về khi trán Thạch nhíu lại vì nước tràn xuống chỗ thịt loét , mủ hoà với nước chảy ra ngoài thành màu vàng loang loãng :

- Chịu khó một chút rồi tôi lau khô , sẽ hết đau ngay thôi mà …Sắp xong rồi …

Thạch lọt thỏm trong lòng Khoa , anh xoay tới xoay lui , không bỏ sót chỗ da thịt nào . Khi mùi hôi không còn , anh vắt khô khăn rồi chậm nhẹ lên những hột mủ hoặc chỗ thịt loét rách toạc da , dịch vàng bám vào khăn dinh dính làm anh cố gợi hết chỗ mủ đang nhão theo . Vài hột mủ khô nhanh do sự khéo léo , anh chẳng thấy vui trước việc “quen tay” , nó chỉ khiến Khoa đau lòng hơn .

Khi Thạch gần như khô ráo , Khoa giúp cậu ta mặc quần rồi dìu ra phòng ngoài . Thạch ằm xuống giường , nghiêng người nhìn anh khẽ nói :

- Tôi xin lỗi ! Chỉ tại cái tính thích sĩ diện…

- Ông cũng biết đó là sai hả - Nhìn khuôn mặt hối hận của Thạch , Khoa thấy thương chi lạ nhưng vẫn giả vờ gằn giọng - Tưởng ông không biết đến hai tiếng “xin lỗi” chứ ?

Rèm mi cụp xuống , môi thạch khẽ động nhưng không có lời nào thoát ra . Hai bên mép cậu ta rất nhiều mụn trắng liti , da dẻ thì chỗ bong chỗ nứt , cặp mắt thâm lại nằm sâu trong hốc , duy có đôi tròng đen là vẫn phảng phất sự sống .

Khoa hơi cười , nụ cười méo mó đớn đau rồi vuốt nhẹ mái tóc xoăn :

- Chăm sóc lo lắng cho một người là ta đang yêu thương người đó . Là hạnh phúc , là may mắn đó Thạch- Thạch ngẩng lên theo lời nói của Khoa – Ông cũng nên cho tôi cơ thể thể hiện tình cảm chứ .

Chạm phải ánh nhìn dịu dàng , Thạch mím nhẹ môi để lựa chọn từ ngữ , cuối cùng cậu ta nói giọng hơi thiều thào vì không có sức :

- Chỉ vài năm nữa sẽ có thuốc phải không Khoa - Những ngón tay lồng trong tóc khựng lại , chơ vơ đến tội nghiệp khi giọng Thạch rộn ràng hy vọng - Chắc chắn tôi sẽ đợi đến lúc đó . Có thuốc , tôi lại là thằng Thạch béo tròn ngày nào , ông cũng nghĩ vậy phải không ?

Đôi mắt chờ đợi một tiếng “ừ” , một sự đồng ý , đôi mắt nhẹ như sương, mềm mại đến nhói tim . Thạch đang nhìn Khoa với đôi mắt đó , đang chờ đợi suy nghĩ giống cậu ta . Khoa rất muốn hy vọng đó thành sự thật , anh cũng tin tương lai sẽ có thuốc chữa nhưng bây giờ quá muộn rồi , không thuốc gì có thể cầm cự khi mà AIDS bước vào giai đoạn cuối . Thạch của anh đang nằm trong đó , thoi thóp , đếm từng giờ từng phút … Thạch của Khoa đang nằm trên giường , ngay bên cạnh nhưng không cách nào giữ chặt hoàn toàn… Khoa bất lực với sự thật mà vẫn cố mỉm cười trước gương mặt đợi chờ :

- Ừ , chắc chắn ông sẽ khỏi – Tay Khoa di chuyển xuống trán , nơi ít mủ nhất trên cơ thể cậu ta - Mệt rồi phải không ? Ngủ đi nhé…

Mí mắt Thạch díp lại theo lời vỗ về . Dạo gần đây chỉ cần tâm trạng nhẹ nhõm bình yên là cậu ta lại ngủ , rất nhanh và sâu . Nhiều lúc Khoa lo sợ cậu ta ngủ và mãi mãi không tỉnh dậy . Lần này cũng vậy , nhận được cái gật đầu như ý là yên tâm lại bủa vây tâm hồn Thạch .

Khoa vẫn dịu dàng giúp giấc ngủ đến nhanh hơn :

- Ngủ đi …Tỉnh dậy ông sẽ thấy những điều tốt đẹp hơn…chiều tôi sẽ nấu canh cua , món ông thích…ngủ đi…

Chỉ vài phút là rèm mi bất động trên gương mặt xanh xao , Thạch hoàn toàn chìm vào lời ru mật ngọt . Cậu ta nằm ngoan hiền trên giường , dáng thoải mái như bỏ lại căn bệnh quái ác , một mình phiêu bồng nơi nào đó mà không ai đến được . Những nỗi đau thể xác không còn vướng bận khuôn mặt say ngủ , những vết mủ lở loét nhiễu dịch vàng không còn gây đau đớn cho người con trai này nữa . Rồi đến một ngày Khoa phải dời xa khuôn mặt thân thương này ư ? Sẽ không còn được ngắm nụ cười bỡn cợt , không còn bị chi phối bởi đôi mắt đen tuyền cương nghị nữa sao ? Sẽ mãi mãi không thể lưu giữ được giây phút bên nhau ?

Không gian thanh bình êm đềm nhưng lòng người lại cuồn cuộn hàng vạn con sóng , Khoa nôn nao vùng bụng như chực trào ngược lên cổ , khó thở ngột ngạt . Anh bước nhanh ra cửa , nắng vẫn gay gắt oi bức trên khoảng sân vắng bóng người .

Một tiếng động lớn vang lên khô khốc , nắm đấm của Khoa dán chặt vào bức tường vô tri vô giác . Nỗi đau trong tim lớn gấp vạn lần cái đau nơi tay . Anh gục đầu vào tường , vai rũ xuống một cách thảm hại .

Phải chứng kiến từng hình ảnh , từng lời nói của một người sắp chết , của một người không còn thuốc nào có thể cứu chữa , tâm hồn Khoa luôn luôn ở trạng thái cùng cực .

Thạch ở sát bên cạnh , chạm vào anh trong mọi sinh hoạt , nhưng tính mạng đó không thuộc về anh , nó sắp rời bỏ anh …vứt anh lại một mình cô độc trên cõi đời hà khắc này . Một mình và không có Thạch bên cạnh Anh chỉ là thằng đàn ông bất lực trước tử thần , chỉ có thể đứng nhìn người đàn ông của đời anh từ từ bước sang thế giới không có anh …

Vai Khoa run lên từng hồi , lặng lẽ , câm nín , lọt thỏm giữa tiếng ồn từ đâu đó vọng đến .



~~~~~~~~~~~~~~~



Chiếc giường đôi rộng hơn bởi bên trên là cơ thể còi cọc , da bọc xương . Hơi thở nhẹ , khó nhọc , ánh mắt nhìn như không nhìn . Cậu ta nằm đó , nhìn anh , môi khẽ cười ngu ngơ . Nét buồn của đêm đen tĩnh lặng , nét u sầu của người bị lở loét hết cổ không không phát ra tiếng được , nét đớn đau soi vào tim anh , nhói lòng . Rèm mi màu tro chớp nhẹ , cố thu trọn hình ảnh anh .

Tất cả các biểu hiện của cơ thể không còn sức sống lộ rõ trên nét mặt Thạch . Giờ cậu ta nằm yên một chỗ , không còn khả năng tự vận động , các cơ và xương tê liệt hoàn toàn . Da thịt như bị hàng trăm con chuột gặm nhấm đục khoét , có khác chăng là ngoài máu và thịt còn có mủ vàng xen lẫn ươn ướt . Dù Khoa túc trực dùng khăn chậm khô nhưng thịt và mỡ luôn trong trạng thái bở loét làm miệng vết thương rộng hơn , một vài miếng thịt nhỏ nát ra . Tay chân khẳng khiu , xương lồi gồ ghề dưới lớp da nhăn nheo xám xịt . Hốc mắt sẫm lại sâu hơn làm tròng mắt lồi như hai con ốc bưu . Bờ môi nứt nẻ có vài vệt máu đã đông , liên tiếp ba bốn hột mủ đầu vàng nằm ngay mép trái , mỗi lần cử động đều làm chúng co lại dúm dó .

Đôi mắt nãy giờ vẫn dịu dàng ngắm Thạch đầy yêu thương , chợt bật thoát tia buồn giữa giọng đều đều khàn đặc :

- Nếu ngày nào đó không còn nhìn thấy tôi , không còn ở bên tôi , ông cũng không được thôi vun đắp tình cảm trong lòng đâu đấy – Hơi dừng lại quan sát biểu hiện của Thạch , Khoa tiếp tục khi cánh môi cậu ta không còn nhấc nổi dù là mấp máy – Lạnh lẽo , cô độc hay đáng sợ , vẫn phải tiếp tục đợi chờ tôi . Kiếp này , kiếp sau và mãi mãi , ông chỉ thuộc riêng tôi .

Giọng Khoa nhỏ đến mức thấy cay nồng sống mũi , mọi cảm xúc đang dồn lên não , tập trung trên đó dầy vò sức chịu đựng của anh . Khuôn mặt vẫn lặng câm , anh cảm tưởng sức sống nơi Thạch đã tắt . Khoảng khắc lo sợ đó nhẹ đi rất nhiều khi bàn tay sần sùi thô nhám đang được ủ trong tay Khoa vẫn ấm nồng . Sự sống chưa dời bỏ một cách ầm thầm không tiễn đưa…

- Tôi biết nơi đó vô cùng lạnh lẽo , nhưng.. – Khoa áp lòng bàn tay cậu ta lên mặt anh , ánh nhìn hiền hoà như nâng niu báu vật của cuộc đời – Tôi hứa , khi đã làm tròn phận sự của một sinh mạng được dòng đời ban tặng , tôi sẽ đến ôm ông vào lòng . Chắc chắn tôi sẽ giữ chặt bởi cánh tay này .

Trong giây phút cô đặc không gian , ngón tay nơi đuôi mắt Khoa khẽ cử động , mân mê gò mà anh . Cảm xúc vỡ oà , Khoa cười mà lớp sương trong suốt đang phủ đầy mắt anh :

- Tôi yêu ông…

Cơn mưa rả rích bên khung cửa lặng lẽ quay đi , khoảng sân tối đen che giấu những giọt nước mắt…

Mưa mùa hè tiễn đưa một linh hồn…

Mưa… đều hạt… đều đều…




9 năm sau …



Từng đám mây co cụm lại thành hình thù kỳ dị , đùa giỡn trao nhau cách ghép hình màu trắng xanh lơ . Gió chợt đến , giơ cánh tay với hơi thở mạnh tách ba tách tư , xé toạc sự quyến luyến của mây xanh . Tia nắng hồng nhanh trí lợi dụng sự độc đoán của gió mà chiếu xuống mặt đất một màu nắng chói . Nắng nhảy múa trên các bia đá xi măng có khắc tên , bên cạnh là vài lọ cao cổ khô nước đựng đầy sự héo úa của hoa cúng mộ .

Nơi đây là khu đất hoang , người dân lợi dụng sự bất cẩn phung phí của nhà nước mà xây mộ theo từng hàng san sát nhau . Chỉ cần nhìn lướt qua cũng biết “mộ nhà giàu” hay “mộ nhà nghèo” . Mái ngói đỏ kèm theo diện tích rộng lớn phô trương thanh thế , che lấp những ngôi mộ xi măng đơn giản không cầu kỳ . Nằm nơi góc khuất bên mô đất trồng hoa mào gà là ngôi mộ đơn sơ nhất , bên trên chỉ có một chân nhang cùng lọ hoa được trát xi măng gắn liền với nấm . Bụi bặm theo thời gian bào mòn họ tên người nằm dưới , bông cúc vàng queo quắt chuyển qua nâu xỉn co ro trong chiếc lọ sứt mệng . Cơn gió mạnh cuốn lớp bụi bay lên rồi sà xuống những bông hoa mào gà rực rỡ , mang theo tiếng giầy gõ cộp cộp .

Đôi giầy đánh xi đen dừng trước nấm mồ , dáng người cao dong dỏng che đi ánh nắng gắt tạo ra cái bóng đen thui trên mặt đất . Gió vẫn từng đợt , rì rầm thắc mắc kẻ lạ mặt là ai ?

Người đó đứng lặng lẽ , ánh mắt xa xăm một màu đen huyền bí . Khoé môi trễ xuống ủ rũ , đôi vai buông thõng như đang thả trôi dòng cảm xúc bị dồn nén từ rất lâu . Như mưa , như thác tràn về trên bờ mi , lớp nước trong vắt màu pha lê ứ ra nhạt nhoà trực trào . Hai cánh mũi đỏ lên phập phồng , hoà giữa giọng hát du dương của gió là nhịp đập trái tim , dồn dập từng hồi .

Người đó sẽ đứng như vậy , cảm xúc sẽ lên đến tột đỉnh nếu không có giọng trong vắt , ngọt mà lại mềm của một đứa trẻ :

- Mẹ , nhanh lên đi . Đến muộn là chú không thèm ăn hoa quả của mẹ đâu đấy – Cô bé trạc năm sáu tuổi khựng lại với đôi mắt tròn xoe ngơ ngác – A ! Hôm nay chú có cả bạn đến thăm nè mẹ .

Gió không còn múa , nắng không còn cố gắng xuyên qua dáng cao cao để phủ lên ngôi mộ một màu vàng , nhưng hai con người vẫn nhìn nhau , chết lặng trong từng mạch máu . Cơ hồ thời gian sẽ dừng lại mãi mãi nếu chất giọng lí lắc của tuổi ngây thơ không chen ngang :

- Mẹ , không thắp hương là chú đói đó .

Nụ cười gượng gạo nở trên môi người phụ nữ :

- Đã 9 năm …mà tưởng chừng như mới đây .

Lại im lặng , ánh mắt người đó quay về tấm bia đá bị bào mòn bởi sương gió . Khi cảm xúc đã tự chủ trong lòng mỗi con người , những cây nhang được thắp lên , gió đưa mùi thơm hoà quyện vào không gian lan toả ra xung quanh , âu yếm các mộ phần bên cạnh . Mỗi người một tâm trạng , dời bước đến từng ngôi mộ cùng chịu nắng mưa , mỗi tâm hồn là một nhịp đập tình cảm nhưng đều hướng về người đã khuất .

Cô bé con chạy lăng xăng khắp nơi , rồi bắt chước mẹ chấp tay khấn vái . Cái nụ cười hồn nhiên chân thật khiến ai nhìn vào cũng đoán cô bé đã và đang có một gia đình hạnh phúc êm đềm .

- Bác …bác dạo này vẫn khoẻ chứ - Giọng ngập ngừng phân vân như sợ câu hỏi sẽ chìm vào sự thinh lặng .

- Mẹ tôi vẫn khoẻ - Tiếng nói không âm sắc vang lên mơ hồ xa xăm - Mấy năm trong đó lại làm bà có sức đề kháng khá ngạc nhiên .

Bờ môi đỏ mấp máy rồi thôi , lời nói đọng lại không thoát ra thành tiếng , người phụ nữ vẫn dõi theo cô bé con . Cuối cùng giọng cao vút tự tin ngày nào đã phá vỡ không gian ngập mùi nhang :

- Tên Hoài Thu . Cái tên gợi nhớ lời tỏ tình trong chiều thu lác đác lá me bay . Nó được sinh ra trong tình yêu vay mượn những lại lớn lên trong một gia đình hạnh phúc rạng ngời yêu thương .

Vẫn chỉ là sự im lặng trả lời , đó là tất cả những gì chợt đến rồi chợt đi . Người phụ nữ dắt đứa con nhỏ dời khỏi nghĩa trang , bước ra khỏi trang sách đã được đóng cách đây 9 năm . Người đó nhìn theo với khuôn mặt vô cảm vì tình cảm trong tim đã bị mang đi trong một đêm mưa rền rỉ . Trái tim chai cứng như mềm hơn khi ánh mắt đong đầy hơi cay của khói bạc . Lớp sương xuất hiện vì lòng người hay vì nhang đèn ? Câu trả lời mãi mãi ngủ yên không ai biết vì ngay lúc đó có giọng nam trầm vang lên phía sau :

- Cậu đi thăm mộ hả - Người đó quay lại để rồi giật mình trước nét thân quen nơi người đàn ông trên 50 với dáng khắc khổ cùng đôi mắt đen tuyền - Cậu đã tìm thấy chưa ? Nếu cần giúp cứ lên tiếng . Tôi trông coi cái nghĩa trang khô quạnh này gần 10 năm nay rồi . Chắc chắn có thể giúp cậu tìm ra mộ phần người thân trong thời gian ngắn .

Không biết vì nét quen thuộc hay vì sự nhiệt tình mà người đó trả lời , tiếng phát ra run run :

- Bác làm ở đây mà con cháu không nói gì ư ?

- Tôi làm gì còn ai là người thân trên đời hả cậu ? Làm việc ở đây cũng vì nơi này lưu giữ nó , lưu giữ thằng con trai duy nhất – Đôi mắt già nua hằn dấu chân chim chuyển từ gương mặt người đó đến bia mộ nghi nghút khói , bên cạnh là bông cúc mới thay - Đứa con từ khi lọt lòng đã bị cuốn vào âm mưu trả thù cho tính kiêu ngạo của mẹ …Cha không phải là cha… Cha chỉ là người dưng …

Một tiếng cười khô khốc vang lên , dội vào các bia mộ , bay vút lên cao , tràn trong gió rồi xoắn lấy cái nóng bức cùng cực .


Tiếng cười vang xa đến mức những người di đường cũng phải giật mình khựng lại . Tiếng cười xuyên vào tim người nghe khiến họ tự hỏi “đó là tiếng cười hay tiếng khóc thê lương” ?


Hết
5 – 1 – 2007
kokubu karin

Karin xin chân thành cảm ơn những bạn đã bỏ thời gian ra theo dõi và động viên karin trong thời gian viết Yêu và được yêu .

Hy vọng các bạn vẫn ủng hộ những truyện tiếp theo của karin .

Chúc các bạn một năm tốt lành !

Thân mến
Kokubu karin

Yêu & được yêu – Chap 04

CHƯƠNG IV




- Thạch ! Ông làm sao thế này ?

Tiếng hét cùng lúc với thân hình mềm oặt đổ rầm xuống sàn . Khoa lao đến xốc Thạch đang dần lạnh ngắt , thân nhiệt cậu ta hạ đến mức lo ngại :

- Thạch , tỉnh lại . Sao thế này – Cái tát giáng mạnh lên gò má tái xanh , trán cậu ta vã mồ hôi khiến ánh mắt Khoa xuất hiện những tia bấn loạn .

Thân hình không sức sống rũ xuống , dưới ánh đèn vàng , nước da tái xanh như hoàn toàn tan biến , vàng xanh pha trộn trở nên ma quái . Đôi mắt liếc thấy gờ giấy bạc cùng bật lửa trên cạnh , bộ não đẩy suy nghĩ của Khoa đến thứ hại người “hêroin” . Anh vội vàng áp tai lên ngực nghe nhịp tim vì hơi thở cậu ta đã biến mất , lồng ngực không còn lên xuống dù chỉ là đứt quãng . Sự hoảng loạn khiến Khoa lắc người Thạch thật mạnh :

- Tỉnh lại ! Tỉnh lại ngay - Đầu Thạch lên xuống theo cú lắc , mí mắt nhắm kín như chìm sâu trong giấc ngủ không muốn tỉnh lại .

Trong hơi thở dồn dập , trái tim đập liên hồi , Khoa cố điều khiển lý trí bắt bộ não bình tĩnh để biết bây giờ phải làm gì ? Đôi mắt đảo nhanh ra xung quanh , tâm trí khủng hoảng với bốn bức tường im lặng , cơ thể trên tay vẫn bất động đáng sợ . Lồng ngực không còn lên xuống như mọi khi khiến tia sáng trong mắt Khoa nhớ ra việc phải làm . Đầu tiên là phải giữ được sinh mạng của cậu ta trước khi mang đi cấp cứu , nhất là hơi thở .

Anh bóp chặt mũi Thạch , hít sâu rồi áp sát môi và thổi hơi vào miệng . Việc hô hấp nhân tạo được lập đi lập lại nhanh và khẩn trương như chính nhịp đập trong ngực Khoa . Mỗi lần cúi xuống thổi hơi cố níu giữ sinh mạng Thạch là lồng ngực cậu ta phồng lên nhưng mí mắt vẫn khép kín bướng bỉnh . Tâm trí Khoa không còn giữ nổi bình tĩnh khi mà cơ thể tái nhợt đang nhoè đi trong lớp sương nóng ấm nơi khoé mắt . Cái cảm giác người đó sẽ biết mất vĩnh viễn , sẽ không còn giọng nói lạnh lùng pha chút tưng tửng làm phiền mỗi đêm , và cảm giác hưng phấn mỗi khi bàn tay xoa bóp dịu dàng sẽ không còn tồn tại trên đời khiến Thạch mất hẳn lý trí :

- Chó chết ! Có mở mắt ra không thì bảo – Câu nói kèm theo động tác chồm nhanh lên cơ thể bất động .

Thạch đặt một tay lên giữa xương ức , tay kia đặt lên trên vuông góc bàn tay trước , ấn xuống bằng tất cả sức lực của cơ thể , bằng tất cả nỗi sợ mất mát cô độc làm lồng ngực gầy gò lún xuống mấy phân . Khoa đang dùng toàn bộ sự hiểu biết về việc cấp cứu người quá liều . Nước mắt hoà với mồ hôi , lăn vào khoé miệng , tan ra trong giọng đứt quãng giữa hơi thở nặng nhọc :

- Thở đi ! Thở đi Thạch . Đừng có im lìm doạ tôi . Thở ngay thằng chó này . Thở ngay cho tôi .

Khoa ấn nhanh và mạnh , ước chừng bẩy mươi lần một phút , tim anh đập dồn dập gấp gáp hơn cả cử động của bàn tay . Hơi ấm làn da của người anh yêu vẫn lạnh ngắt đáp lại tiếng gọi , lồng ngực Thạch lún xuống dưới sức nặng yêu thương pha trộn hoảng sợ tột cùng . Một sợi dây vô hình siết chặt tim Khoa , cơ hồ ôxi trong buồng phổi loãng ra , hoà tan trong mạch máu làm cổ họng nghẹn đắng . Không gian trong phòng ngày càng cô đặc , bốn bức tường méo mó xoay vần , mọi vật dõi đôi mắt thờ ơ lên thân hình lạnh giá như xác chết . Anh càng hoảng loạn càng ấn tay thật mạnh gần như ngồi hẳn lên người Thạch khiến ngực thụt xuống khoảng năm phân , rồi vội vàng hít sâu thổi hơi vào đôi môi khô khốc . Vừa hô hấp nhân tạo vừa bóp tim ngoài lồng ngực . Nước mắt rơi trên cả gò má Thạch , ướt đẫm hai cánh môi đang nuốt lấy nhau , truyền sự sống sang nhau . Tiếng gọi khẩn khoản từ tim Khoa như dòng điện đi thẳng vào da thịt Thạch , nó đánh thức bản năng sinh tồn của một con người . Thạch bắt đầu tự thở được , Khoa vội vàng đặt nằm nghiêng để tránh chất nôn tràn vào đường thở . Mí mắt cậu ta hé mở lừ đừ mệt mỏi nhưng hơi thở đều dần , môi hồng trở lại . Cảm thấy Thạch đã đỡ hơn , đôi mắt tinh anh như đang rà soát ký ức . Khoa vẫn lặng lẽ quan sát biểu hiện trên gương mặt nghiêng nghiêng , cuối cùng anh nói .

- Tôi đưa ông đến bệnh viện . Dù qua đoạn nguy hiểm nhưng đến bệnh viện tốt hơn .

Sự im lặng trở nên ngột ngạt , môi Thạch khẽ mấp máy nhưng tiếng nói trôi ngược vào trong . Anh vẫn kiên nhẫn chờ đợi , mắt không bỏ sót bất cứ cử chỉ thái độ nào . Không gian tĩnh lặng đến nỗi tiếng va chạm bát đũa , tiếng cằn nhằn đùa nghịch ở phòng bên dội vào nghe chát chúa , khiến hai vị chủ nhân cảm thấy cô độc . Đèn mọi nhà đã sáng , căn phòng tối mờ làm Khoa nhận ra nắng đã tắt .

Cuối cùng Thạch cũng cử động , cậu ta chống tay đỡ thân hình mệt mỏi đứng lên bước ra ngoài . Theo phản xạ , Khoa tóm chặt tay :

- Ông đi đâu ?

- Tôi không làm gì đâu - Gỡ nhẹ cánh tay Khoa , Thạch lẩn tránh tia sáng quan tâm .

Khoa biết cậu ta cố tình không nhìn thẳng anh , Thạch trốn tránh chính tâm trạng mình .

Cơn gió cái xổ tung mái tóc đen , Khoa hít một hơi thật sâu rồi khoá cửa lại . Anh biết Thạch định làm gì và anh nguyện làm người đồng hành với sự khuyên nhủ của tâm tư : lúc này đừng nói gì .



~~~~~~~~~~~~~~~




Tiếng thở nhẹ đều đều của người bên cạnh khiến Khoa trở mình . Lúc này Thạch nằm quay lưng lại nên anh thoải mái quan sát cậu ta từ phía sau .

Mái tóc xoăn tự nhiên rối nhẹ , điểm vài khoảng sáng dưới ánh đèn ngủ . Chiếc cổ dài trong lớp da nâu sậm pha chút tái xanh kích thích Khoa đặt lên đó nụ hôn ngọt . Anh chuyển ánh mắt xuống bờ vai để tự trấn tĩnh bản thân . Đôi vai rộng , gồ xương dưới lớp vải thô , sự rắn chắc đã bị ăn mòn bởi hàng trắng . Tấm lưng phẳng chạy xuống hông , rồi đến cặp mông ẩn dấu trong màu đen của quần đùi . Khoa đoan chắc cặp mông tròn căng thường ngày trong quần jean đã không còn , làm anh liên tưởng đến khối nổi cộm nơi cao nhất giữa hai đùi , còn đâu sự rắn chắc khoẻ mạnh của hông và đùi ? Tất cả chết không dấu vết bởi giấy bạc , bật lửa và làn khói trắng hại người .

Hơi thở đột ngột đứt quãng , vai khẽ rung nhẹ làm Khoa nín thở chờ Thạch chuyển tư thế nằm . Nhưng không , cậu ta vẫn giữ nguyên vị trí cũ làm anh hiểu rõ : chưa thể bước vào tâm tư cậu ta vào lúc này . Cũng giống như hồi tối , anh im lặng đi bên cạnh và mắt luôn canh chừng cậu ta . Từ con phố này đến con phố khác , bước chân người có tâm sự không biết mệt , khuôn mặt vẫn lặng câm không biểu hiện . Có mấy lần Khoa thấy đuôi mắt Thạch khẽ đảo sang nhưng rất nhanh chóng lại trở về vị trí ban đầu , làm chính Khoa nghĩ bản thân đã tưởng tượng .

Đáng nhẽ Khoa phải hỏi , hỏi thật nhiều , phải giải toả vô vàn thắc mắc trong lòng nhưng không hiểu lý do gì anh chỉ đi bên cạnh như một vệ sĩ trung thành , như người bạn biết lắng nghe bằng trái tim , hay cũng có thể như một tên si tình đang bối rối chưa tìm ra cách làm quen . Khoa không nhớ rõ tâm trạng lúc đó , anh chỉ biết tình cảm ngập lòng mà không lời nào thoát ra . Anh cũng cảm nhận : không phải cứ nói mới là quan tâm .

Lại một tiếng thở lạc điệu , đôi vai run nhẹ rồi có cả tiếng nấc kìm nén . Khoa bắt đầu chú ý và sự nghi ngờ nảy sinh trong chiếc đầu thông minh . Anh đặt khẽ tay lên vai cậu ta làm cơ thể run bần bật . Anh chắc chắc cậu ta đang chặn tay ngang miệng hoặc môi dưới bị cắn chặt bởi hàm răng sắc nhọn . Lý trí chưa kịp thai nghén , hành động đã đi trước , anh chồm lên người Thạch .

Trong mảng tranh tối tranh sáng , dưới bóng đèn ngủ , ngón tay Khoa chạm nhẹ gò má Thạch , đỡ gọn giọt nước nóng vừa trào khỏi khoé mắt . Anh dùng ngón cái dịu dàng gạt đi những thứ long lanh trên mặt người con trai nằm dưới rồi cúi xuống khẽ chạm môi lên mí mắt nhắm kín . Hành động đột ngột không báo trước làm cơ thể Thạch giật mình , mí mắt run run như muốn mở ra nhưng không dám . Môi Khoa điểm nụ cười , anh nằm sát vào cậu ta , một tay luồn dưới làm gối , tay còn lại ôm ghì cơ thể ấm áp yêu thương . Khoa vùi mặt vào mái tóc đen , hít lấy mùi đặc trưng chỉ có nơi Thạch . Thân nhiệt Thạch ngày càng nóng dù dưới chân hai người là chiếc quạt chạy xè xè .

Cái nóng hè từ mái tôn phủ khắp phòng , cửa sổ mở toang nhưng không cơn gió nào đi lạc vào nơi có hai kẻ yêu nhau . Khoa lần tìm tay Thạch , và dù cậu ta lưỡng lự nhưng anh vẫn dịu dàng lồng những ngón tay vào nhau thật trìu mến . Chính cử chỉ này làm một giọng khàn khàn vì nghẹt mũi vang lên giữa thinh không :

- Tôi bắt đầu nhận ra bản thân phụ thuộc vào thứ thuốc đó khá lâu rồi . Từ lúc ông chuyển về đây , ông lao vào kiếm tiền …tôi biết ông lẩn tránh không chỉ vì lý do bận rộn - Cậu ta hơi nhích người lại làm cơ thể lọt thỏm trong lòng Khoa , anh thấy ngực thắt lại vì cơ thể này chỉ bằng một nửa trước đây – Tôi hiểu , rất hiểu , càng hiểu càng nguyền rủa sự bỡn cợt của ông trời . Không biết từ lúc nào tôi hay la cà quán nước gần cửa hàng làm thuê . Có ai ngờ những chén nước thơm mùi chè lại chứ đựng vi khuẩn “thử một lần lại muốn thử tiếp”…tôi…

Tiếng thở dài thoát ra từ Thạch bóp nghẹt tim Khoa , anh nhắm mắt như phủ nhận sự thật đang nghe .

- Tôi biết là phải dứt khoát nhưng khi về nhà chỉ thấy bốn bức tường cười mỉa mai , đang dòm ngó hai thằng cùng máu mủ nhưng luôn nhen nhóm sự nhơ bẩn …Tôi lại tiếp tục , lao vào như con thiêu thân …Sức khoẻ ngày càng tồi tệ , tôi cảm nhận được …ngay cả sự quá mẫn cảm và xúc động thái quá không giống một thằng đàn ông …tôi….

Trong vô thức , Khoa nắm chặt những ngón tay chỉ còn da bọc xương .

- Mũi hay bị nghẹt vô cớ , sự lưu thông ôxi khó khăn hơn sau những lần thoả mãn khoái cảm trong làn khói trắng …tôi là thằng nghiện không hơn không kém .

Lời cuối cùng lúc với việc cậu ta cố dứt khỏi tay Khoa nhưng anh nhanh chóng ghì chặt vào lòng . Sau phút vùng vẫy , cậu ta đành nằm im ngoan ngoãn giữa vòng tay dịu dàng ngập tràn hơi thở yêu thương .

Nhịp đập trái tim đều đều gõ nhịp trong lồng ngực , Khoa khẽ nói , giọng ấm áp hiền dịu :

- Bỏ thuốc nhé Thạch .

Im lặng , đó là tất cả những gì Thạch trả lời . Cậu ta không cử động , chỉ có tiếng thở dài cùng lúc cái chắt lưỡi của con thạch sùng đâu đó trong phòng . Khoa lại lên tiếng , những sợi tóc loăn xoăn cọ nhẹ vào mặt anh :

- Ông nghiện chưa lâu , không đến mức lệ thuộc vào thuốc . Nếu dứt khoát chắc chắn sẽ làm được .

Vẫn chỉ là sự im lặng . Khoa không cách nào biết Thạch có biểu hiện gì nhưng anh đoan chắc những lời đó đang thấm dần vào cậu ta . Anh biết đã đến lúc hai người đối diện thẳng thắn với nhau , không phải anh em , mà là hai người thuộc về nhau .

- Tôi sẽ xin nghỉ đến khi nào ông có thể dứt hẳn các cơn vật . Nghe nói phải từ bẩy đến mười ngày mới hết vật vã . Đến bệnh viện mua thuốc , dù chỉ giảm bớt cơn đau thiếu thuốc cũng nên uống . Tôi sẽ làm mọi cách để dù tỉnh hay mê , ông đều nhớ đến tôi chứ không phải là nàng tiên nâu – Hít một hơi thật mạnh , Khoa buông gọn – Ông sẽ nghe tôi phải không ?

- Ừ - Cuối cùng Thạch cũng nói , giọng nhẹ như sương không trọng lượng – Ông ở bên tôi mãi mãi phải không ? Dù tôi là thằng xì ke vẫn ở cạnh tôi ?

Đáp lại câu hỏi là cái ôm trìu mến , mũi Khoa rúc sâu hơn vào tóc Thạch . Cậu ta tiếp tục hỏi , có vẻ sự tinh anh đã trở về trong chất giọng khàn khàn đặc trưng :

- Ông sẽ trói khi tôi lên cơn chứ ?

- Ừ !

- Ông sẽ không mủi lòng khi tôi van xin quỵ luỵ chứ ?

- Ừ !

- Ông sẽ làm tôi trở về đúng với thằng Thạch ngày trước chứ ?

- Điều đó phần lớn do bản thân ông quyết định .

Tiếng quạt máy vẫn vang lên đều đều nhưng những câu hỏi lại nín bặt không rõ lý do . Thạch vẫn thu mình giữa đôi tay chắc khoẻ , cậu ta lim dim mắt thưởng thức sự yêu thương . Khoa vẫn đang hít hà mùi mồ hôi trộn lẫn mùi da thịt đàn ông , anh muốn vật ngửa người con trai này và cưỡng đoạt nụ hôn trên đôi môi đó . Nhưng không , đó chỉ là suy nghĩ , không có hành động nào ngoài việc siết chặt Thạch :

- Giờ đây chỉ có tôi và ông , nếu không chăm sóc nhau thì còn gọi gì là gia đình nữa . Tôi xin lỗi đã cố tình xua đuổi hắt hủi ông . Những lời miệt thị thoá mạ trước đây đều do tôi sai , muốn đánh muốn chửi đều được , nhưng đừng_bao_giờ ngừng thở như hồi tối nữa – Khoa nhấn mạnh từng từ để thị uy , dù biết rõ Thạch bướng số một , chắc gì những lời doạ nạt này đã xi nhê – Tôi hắt hủi xa lánh , thậm chí đánh ông , tất cả đều vì tự kiềm nén cái nhục dục của thằng đàn ông . Tôi ngu ngốc đáng khinh quá phải không ?

- Vậy là ông không_phải_không_có_gì mỗi lần tôi cố tình giở trò?

- Ừ , có thằng nào án binh bất động khi người thương bật đèn đỏ không ? Hoạ chăng thằng đó bất lực .

Thạch cười khì , dụi mặt vào cánh tay trần đang kê làm gối :

- Cơn vật vã ghê nhất xảy ra vào hai ba ngày đầu đấy .

- Ừ , mai tôi đi mua xích hoặc dây thừng gì đó .

Thạch nhoẻn cười , nụ cười đong đầy hạnh phúc_một nụ cười đã lâu không xuất hiện trong căn phòng này . Khoa không thể nhìn thấy vì anh đang…nhai nhai vài sợi tóc , xem nó thơm ngon như da thịt vị chủ nhân không ?

Đồng hồ điểm hai giờ sáng , gió lăn vào khung cửa bỏ ngỏ , mang theo gió trời hiếm hoi của mùa hè oi bức .



~~~~~~~~~~~~~~

- Ông lau khô người rồi mặc đồ vào – Khoa đưa Thạch chiếc khăn bông to , mắt tránh nhìn vào cơ thể trần truồng đang khêu gợi dục vọng trong người .

Lui cui mở cửa rồi bê nồi nước toả hơi mù mịt ra ngoài . Những loại lá xông hơi lần lượt vào xô rác gần bể , Khoa kỳ cọ nồi cẩn thận rồi để đó phơi nắng . Anh vừa đóng kín cửa giúp Thạch xông hơi bằng nước lá xông cho cơ thể dễ chịu và thư thái . Cậu ta vẫn chưa lên cơn vật , Khoa luôn túc trực ở nhà để còn kìm giữ kịp thời .

- Anh Khoa , mồng tơi và rau má em mua rồi nè , thịt heo thì hết rồi nên em mua cua đồng , được không anh ?

- Ừ , cảm ơn Như - Cầm túi thức ăn trên tay cô gái phòng bên cạnh , Khoa nói chân thành – Vào chơi với tụi anh một chút Như .

- Dạ thôi , em có buổi dạy cần chuẩn bị - Nụ cười thật tươi xuất hiện trên gương mặt vô tư , cô gái đá mắt đùa – Con gái không điệu không phải con gái đó anh ơi !

- Ừ , vậy Như tân trang cho kịp giờ dạy – Khoa cũng hùa theo , lòng nhẹ nhõm rất nhiều - Cảm ơn Như nhiều lắm . Mấy vấn đề chợ búa cánh đàn ông tụi anh xớ rớ ra đó chắc mua bậy mua bạ mà lại không tìm được thứ cần .

- Dạ , em cũng… nghĩ vậy – Tránh cái cú đầu của Khoa , Như phóng lẹ vào phòng rồi lại thò đầu ra nói giọng cụ non – Anh cứ nhồi nhét cho anh Thạch nhiều thức ăn mắt . Cái này em kinh nghiệm từ ông anh ở quê đó anh .

Khoa cười hiền , lòng ấm áp lạ thường . Chỉ việc đi chợ mua vài thứ rau quả nhưng hành động đó đã nói lên : anh và Thạch được chấp nhận , được đối xử như những người khác ngay cả khi cậu ta đang trong gia đoạn cắt cơn nghiện . Cô bé Như nhận ra ngay khi Khoa nhờ đi mua lá xông và vài thức ăn mát. Như bảo đã vài lần thấy Thạch lượn lờ cùng những tên nghiện xóm trong , lại thông qua tư chất thông minh , đó là cô bé tự phong , thêm kinh nghiệm rút tỉa từ ông anh ruột đã cai nghiện thành công , cô bé kết đúc lại và không hề bất ngờ khi Khoa gật đầu xác nhận .

Xã hội không tàn nhẫn như ngày trước , Khoa cảm thấy tình cảm của anh và Thạch may mắn hơn những người trong cuộc . Niềm vui hân hoan điểm nhẹ trong nụ cười tươi , Khoa bước vào phòng rồi ngồi xuống bên Thạch . Cậu ta nằm sấp xuống sàn , cằm và tay tỳ trên gối , đôi mắt kiên nhẫn sự chờ đợi . Khoa bắt đầu dùng cả hai bàn tay xoa bóp nhẹ nhàng từ bả vai , đi dần xuống sống lưng , đều đặn toàn thân , hai đùi chạy xuống bắp chân . Những ngón tay chai sạn bóp mạnh rồi thả ra theo nhịp điệu của trái tim trong lồng ngực . Bao nhiêu yêu thương dồn hết vào công việc giảm sự bứt rứt của da thịt vì nhớ thuốc . Khoa chăm sóc đặc biệt đầu và cột sống . Hai bên thái dương được day mạnh , Thạch hơi nhăn mặt rồi che miệng ngáp .

Một cơn gió nhẹ chạy xộc vào phòng , giữa ùa hè mà Thạch nổi da gà khắp người :

- Tôi thấy ớn lạnh .

- Chịu khó đi - Vẫn vuốt dọc sống lưng , Khoa dỗ dành – Ngưng dùng thuốc bao giờ cũng thấy buồn bực , khó chịu …Nào nào , thả lỏng người cho cơ thể dễ chịu đi . Ông đang đổ mồ hôi đấy .

Thạch ngáp thật to , nước mắt ứa ra kèm theo nước miếng nhiễu lên gối . Cậu ta thở mạnh , thả lỏng các cơ để bàn tay Khoa tự do đi lên đi xuống cái thân hình độc chiếc quần đùi . Khoa cảm thấy lòng bàn tay khá nhiều mồ hôi nên lấy khăn lau một lượt khắp người Thạch rồi lại tiếp tục xoa bóp , cố gắng làm cậu ta không nhớ đến thứ thuốc độc đó nữa .

Cơn gió hanh nóng ùa vào phòng , xổ tung hai mái tóc đen , Thạch rùng mình , mồ hôi vã ra ngày càng nhiều . Cơ thể bắt đầu ngọ nguậy khó chịu .

- Ông bóp mạnh vào , tôi thấy đau nhức mình mẩy tay chân . Buồn ngủ đâu chẳng thấy , có mỗi cái bụng đang quặn đau đây này .

- Ông đang tiêu chảy , có cần vào…

Thạch cắt ngang và nằm ngửa ra :

- Có cái gì đó đang đi lại trong người tôi , buồn buồn gai gai - Cậu ta co chân lại như con tôm luộc , người run run – Tôi khó chịu quá . Cứ như hàng trăm ngàn con kiến , con dài bò trong xương , đục khoét…

Khoa không nói gì , vội vã lấy sợi dây thừng đã chuẩn bị sẵn , trói chặt hai chân cậu ta lại với nhau . Thạch cứ vặn vẹo người , cố bứt thoát khỏi gọng kềm . Đồng tử cậu ta mở lớn như muốn xé toạc mí mắt . Hai bàn tay cọ xát vào nhau để xua đi cảm giác dòi bò , rồi lại dứt dứt sợi dây thừng . Thân hình uốn éo giật hai cánh tay khỏi Khoa , miệng nói không ra hơi , nhão nhoét :

- Van xin ông , bỏ tay ra đi…Tôi chỉ hít một chút thôi… bỏ tôi ra đi Khoa…Tôi sẽ nghe ông mà - Thạch đang ngồi trong lòng Khoa , hai chân bị trói co lên phía trước , cánh tay bị giữ chặt , hông và bụng cố ưỡn lên để thoát , miệng không ngừng năn nỉ van xin – Khoa , cho em đi …em chịu hết nổi rồi …một hơi thôi…Khoa bảo làm gì em cũng làm , cho em…ư ư ư…em cần nó…ư …

- Ngoan nào Thạch . Tôi biết ông bỏ được mà . Chỉ một lúc thôi , qua nhanh lắm - Vẫn một tay giữ chặt hai cổ tay gầy gò , một tay ghì chặt cổ , Khoa nói để trấn áp cơn vật thèm thuốc .

- Chó ghẻ . Bỏ ông mày ra…bỏ tao ra…thằng khốn…Khoa ..anh yêu em mà , cho em một chút thôi …- Cậu ta dùng toàn bộ sức trong người giằng ra , ưỡn lên để cơ thể thoát khỏi lòng Khoa , dùng cả răng cắn mạnh tay anh nhưng sức quá yếu lại nhả ra trong van xin thống thiết - Một chút thôi…Em chỉ ngửi một cái …không sao đâu mà , rồi em sẽ cai , em hứa đấy…ư …cho em …

Sau một hồi giằng co không cân sức , Khoa dùng lời ngon ngọt dỗ dành , Thạch hết năn nỉ lại doạ nạt chửi bới văng bậy tùm lum , Khoa vẫn kiên quyết ôm chặt cơ thể nhầy nhụa mồ hôi , nhất quyết không chiều ý hoặc sa lầy vào lời dụ dỗ . Thạch lả dần , hơi thở nặng nhọc như sức lực cuối cùng cậu ta có thể bộc lộ ra ngoài . Vẫn một tay giữ chặt cổ tay Thạch nhưng điều chỉnh ở tư thế không làm đau cậu ta , Khoa dùng tay còn lại xoa bóp bả vai rồi đi khắp người . Cơn vật vã đã qua , cần làm cậu ta dễ chịu , nếu ngủ được thì tốt . Mí mắt vẫn còn đọng nước từ từ khép lại , lồng ngực lên xuống đều đều không còn gấp gáp , Khoa biết Thạch đang dần chìm vào giấc ngủ . Anh đỡ cậu ta xuống sàn , kê đầu lên gối cẩn thận , khéo léo gỡ sợi dây nơi cổ chân nhẹ nhàng như sợ đánh thức cậu ta . Gạt mớ tóc loà xoà trước trán , Khoa vuốt nhẹ gò má nhô cao vì thiếu thịt , rồi tiếp tục công việc dở dang . Lần này anh xoa bóp chậm rãi đến mức người ngoài nhìn vào sẽ nghi ngờ anh sợ làm xước da người con trai đó .

Thời gian chầm chậm trôi , cũng khoảng ba mươi phút thì Khoa dừng tay , rèm mi Thạch vẫn nhắm kín làm anh mỉm cười . Lúc này tay anh đang dừng ở cổ chân , do giằng co cố dứt khỏi sợi dây , chân Thạch lằn đỏ trầy xước . Khoa chạm khẽ rồi bất ngờ cúi xuống hôn lên vết thương . Khi nhận ra bản thân vừa làm gì , anh vội vàng ngồi thẳng dậy như tên ăn trộm bị bắt quả tang , mặt mày đỏ như gấc . Nhìn lại kiểm tra một lần nữa , thấy cậu ta ngủ ngon không động tĩnh , anh bước ra ngoài để không gian được thoáng .

Người đón Khoa ngay cửa nở một nụ cười làm anh bất giác thối lui , mở to mắt sửng sốt . Người đó đã chứng kiến toàn bộ ư ? Vẫn đôi môi duyên dáng mở lời trước :

- Có cần đón em bằng nét mặt đó không hả người yêu quá khứ ?

- Xuyên …anh …- Phút bối rối qua nhanh khi Khoa để ý đến cách gọi của Xuyên - Người yêu quá khứ ?

- Nếu anh muốn nối lại , em sẽ sửa thành “người yêu hiện tại” .

- Không , ý anh là…- Khoa nhăn mặt vì thái độ khó hiểu của Xuyên , cảm giác lúc này làm anh không rõ tình thế giữa hai người .

Anh chưa kịp sắp xếp sự việc đã lại mở to mắt nhìn những giọt lệ long lanh trên gương mặt xinh đẹp :

- Anh mãi mãi không yêu em phải không Khoa ?

Phút im lặng vụt trôi , Khoa thở dài nhìn vào đôi mắt mọng nước , giọng anh nhỏ nhưng dứt khoát :

- Anh xin lỗi !

- Dù cậu ta có chết vì bất cứ lý do nào , dù cậu ta có biến mất vĩnh viễn trên đời này , anh cũng không yêu em đúng không Khoa ?

Môi Khoa ím lại trong lời nói gở , nhưng anh hiểu tâm trạng người con gái trước mặt , nhất là những giọt nước đang lăn dài trên má , rơi xuống cổ , tan vào làn da trắng hồng tự nhiên , anh nghĩ mọi lời nói vào lúc này đều chỉ là rạch thêm một nhát dao vào tim Xuyên . Khoa thở dài thay câu trả lời . Xuyên xoắn lấy mắt anh , soi vào đó tìm kiếm sự thật , cuối cùng cô chớp mắt đẩy giọt nước cuối cùng khỏi bờ mi :

- Em yêu anh , Khoa à – Xuyên làm động tác ngăn Khoa nói , rồi tiếp tục với giọng đã tự chủ cảm xúc – Nhưng em hiểu tình yêu từ một phía chỉ là con số không . Vậy nên….

Lại một cái chớp mắt , những tia sáng trong đôi mắt đen nhảy múa thật tự tin :

- Anh hãy hạnh phúc , phải hạnh phúc , bắt buộc hạnh phúc . Anh ở bên ai không còn quan trọng nữa , chỉ cần anh hạnh phúc là em cũng hạnh phúc .

- Anh xin lỗi .

Xuyên nhoẻn cười , Khoa khá bất ngờ trước nụ cười đã biến mất bao lâu nay :

- Lúc này anh nên hứa hơn là xin lỗi .

- Ừ , anh hứa - Lời hứa thoát ra dìu dịu bởi cơn gió hiếm hoi , Khoa vẫn đang lơ mơ không biết bản thân tỉnh hay mê . Anh cứ nhìn Xuyên như sợ cô nhoè đi và những gì xảy ra vừa rồi đều là mơ .

Như đọc được suy nghĩ trong anh , Xuyên giơ tay ra , mắt lúng liếng nét cười :

- Chúng ta vẫn là bạn chứ ?

Theo phản xạ , Khoa nắm chắc bàn tay mềm mại . Lòng anh vui khôn tả , hơi ấm toả ra trong cái bắt tay đã khẳng định sự thật vừa nghe .

- Dĩ nhiên !

- Của cả hai người ? Anh và Thạch ?

- Không thay đổi …- Câu nói chưa dứt , môi Khoa cứng đơ giữa nụ hôn thơm mùi hoa hồng .

- Kỷ niệm tình bạn của chúng ta – Hơi cười trước phản ứng ngờ nghệch của Khoa , Xuyên đá lông nheo – Không cần tiễn em đâu , anh bạn đẹp giai à .

Giọng cười giòn tan phá vỡ sự im ắng của trưa hè . Giọng cười đã có lần anh nghe từ bà Yên , khi bà kể về quá khứ , khi mắt bà rực lửa hận đàn ông…

Không ! Lắc mạnh đầu xua đi sự so sánh khập khiễng , Khoa dùng tâm trạng vui vẻ tin vào những điều tốt đẹp . Chắc chắn sau khi chứng kiến tình cảm của anh và Thạch , Xuyên đã hiểu cái gì nên nắm ,cái gì cần buông . Một người con gái thông minh sắc sảo , sẽ không có chuyện quỵ luỵ một người như Khoa trong thời gian dài . Cô thừa hiểu biết về vấn đề trái tim mà , phải không ?

“Không nên quá nhạy cảm mà phủ nhận sự thay đổi đáng ăn mừng” , Khoa tự nói với mình rồi đi nhanh vào nhà . Mây đen kéo đến giăng đầy trời , bất ngờ không báo trước , báo hiệu trận mưa lớn và dai . Thạch chỉ mặc có chiếc quần đùi , cậu ta cảm lạnh mất .

Người quan trọng đang chờ Khoa trong nhà .



~~~~~~~~~~~~~~~~

Với đôi mắt hiếu kỳ không che dấu , Khoa chăm chú nhìn về phía mấy cái bàn sát cây cọ , nơi quán cafe Hương Giang . Xuyên vẫn ngồi vắt chân , mắt nhìn thẳng phía trước …

- Đi đi chứ . Đừng chật mà đứng thế hả - Giọng cằn nhằn của cô gái đi xe đạp phía sau .

Trong tích tắc , Khoa hiểu anh và con dream đang góp phần gây tắc chợ . Anh dắt xe lui lên , tránh mấy bà bán cá rồi dừng lại khiêm tốn cạnh cây bằng lăng rác quanh gốc . Mùi ô uế tạp nham xông lên mũi nhưng không dứt được mắt Khoa khỏi cô gái tóc buông lửng dập dìu bờ vai tròn.

Nắng vàng lẫn chút hồng nhàn nhạt trải dài trên đường , tràn qua lớp lá xanh non , nhảy múa lung linh thành những hình thù ngồ ngộ , phủ nhẹ qua mái tóc đen tuyền . Làn tóc khẽ rủ xuống gò má khi Xuyên cầm cốc cafe lên thưởng thức . Trong khoảnh khắc đó , một người đàn ông tầm 28 , 29 bước đến ngồi vào ghế đối diện . Anh ta có gương mặt nhọn , nhợt nhạt , đôi mắt nhỏ xíu không mí nên trông như đường kẻ ngang , gò má nhô cao không có thịt . Bộ quần áo sạch sẽ vẫn không che được cánh tay với nước da tái xám , sần sùi . Đôi môi cử động nhanh cho biết người này đang rất xúc động , nói liên tục không ngừng . Tách cafe đặt xuống làm cánh môi nín bặt , Xuyên dằn tiền lên bàn rồi bước đi . Cô vấp phải chân ghế lảo đảo , túi xách rơi xuống đổ tung toé mọi thứ . Một nhân viên nam vội ra nhặt phụ , người đàn ông cũng cúi xuống nhanh nhẩu tham gia . Lúc Xuyên đứng thẳng lên trong nụ cười hài lòng , Khoa rất ngạc nhiên về thái độ của cô . Dù đứng xa nhưng anh vẫn nhận thấy có gì đó của sự thoả mãn đang bừng trên gương mặt sáng hồng giữa ánh nắng chói chang của trưa hè .

Khoa vẫn nhìn theo khi Xuyên đi lấy xe ở sân sau quán . Tâm trạng khó hiểu pha chút tò mò đang đi lại trong người Khoa , nó làm anh nhăn trán suy nghĩ . Đây là khu chợ gần nhà trọ , bên kia đường có nhiều quán cafe khang trang khá yên tĩnh nhưng một người thích đi nhà hàng , thích đến những nơi sang trọng từ trong ra đến ngoài như Xuyên mà lại chịu hẹn hò tại đây sao ? Nhất là người Xuyên hẹn gặp lại không giống những gã theo đuổi Xuyên . Mà anh cảm thấy người đàn ông đó rất quen , hình như gặp đâu rồi , gần khu trọ hay sao đó . Anh không nhỡ rõ , chỉ chắc chắc người này không phải là một trong những anh chàng si mê cô con gái của chủ tịch hội đồng quản trị ngân hàng Hải Xuyên .

- Anh Khoa , anh đi chợ đó hả - Giọng ngọt pha đầy mật nhưng vẫn có vị thoảng thốt đã làm Khoa giật nầy mỉnh trượt khỏi mạch suy nghĩ .

Xuyên đang đứng trước anh với chiếc áo cổ giả sơ mi vắt lệch xuống ngực trái , từ nơi giao nhau những sợi dây nhỏ xíu thắt nơ bướm có một mảnh vải cùng màu khoảng năm phân vắt lên vai làm chiếc áo duyên dáng kỳ lạ . Váy digan xanh cổ vịt hài hoà với màu áo xanh điểm hoa đen nhạt . Đây là mốt váy của năm nay . Xuyên luôn tạo cho người khác cảm giác : cô nắm rõ vẻ đẹp của bản thân và biết cách tôn vẻ đẹp đó một cách khéo léo .

- Anh sao vậy – Má lúm xuất hiện khi Xuyên cười , Khoa đọc được sự tự tin trong mắt cô .

- Anh tính bồi bổ cái tên cứng đầu đó mà chưa biết chọn gì ……

- Em vào chợ cũng vì việc này đây – Rèm mi dài cong vút nheo lại thật đẹp , Xuyên nói nhanh – Anh đợi chút , em chọn loáng cái là xong .

Không để Xuyên nổ máy xe đi vào chợ , Khoa hỏi nhanh :

- Vừa nãy anh thấy Xuyên trong quán , có chuyện gì…

Một thoáng rất nhanh , nhanh đến mức Khoa nghi ngờ anh đã nhìn nhầm , những tia sáng trong đôi mắt đen đẹp đã vụt tắt . Xuyên cười , giọng không vui :

- Sao anh không gọi em ? Thật là… Em đang đợi bạn nhưng có một người đàn ông lạ đến làm quen . Thực sự em không biết hắn , vậy mà…- Cánh môi hồng cong lên , giọng kiêu kỳ đã trở về bên Xuyên - Đẹp cũng là cái tội đó anh .

Nói rồi Xuyên đi xe chầm chậm vào sâu trong chợ , mái tóc khẽ đong đưa trên lớp áo xanh điểm hoa đen nhạt . Lời giải thích hợp tình hợp lý nhưng không hiểu sao Khoa chưa vừa lòng . Anh biết bản thân vô lý và không nên nghi ngờ sự thay đổi theo chiều hướng hiền hoà của Xuyên , biết là phải vui mừng sự thông suốt đó . Nhưng hơn năm nay ở bên Xuyên , anh hiểu rõ người con gái này là bản sao của bà Yên , dù không trải đời , không gặp trắc trở trong cuộc sống cơm áo gạo tiền , lại càng không lăn lộn hơn 20 năm trong tầng lớp tận cùng của xã hội , Xuyên vẫn khiến Khoa cảm nhận bà Yên nơi cô . Có phải phụ nữ càng đẹp càng nguy hiểm , càng khó dò không ? Bà Yên là minh chứng sống nhưng giờ đây bà đang dùng bốn năm cải tạo để sớm ra tù , bà không ở bên để phân tích hoặc cho anh lời khuyên .

Người mẹ sinh ra anh không ở bên , giờ chỉ còn Thạch và cô người yêu cũ , Khoa không tin hai người này , anh còn có thể tin ai ?

Yên tâm với suy nghĩ trong đầu , Khoa đi xe song song Xuyên về nhà trọ . Xuyên vẫn đẹp , vẫn ngập tràn ánh tự tin trong mắt , Khoa tự hỏi : một người con gái có thể mạnh mẽ và thoáng như thế sao ? Khoa biết Xuyên thuộc mẫu phụ nữ hiện đại , cách nhìn khá rộng không cổ hủ như nhiều người , chỉ là bảo anh không bất ngờ trước thái độ thoải mái của cô là nói dối . Khoa nghĩ Xuyên khéo che đậy tâm tư hoặc cô thực tình muốn giữ tình bạn trước đây , thôi thì hãy tôn trọng quyết định tuyệt vời và trân trọng một người bạn không xa lánh hắt hủi khi đã nắm rõ sự thật.

Dãy nhà trọ với các vị hàng xóm dễ thương đang ở trước mặt . Khoa không biết có phải do ông trời thương tình mà anh và Thạch may mắn được sống bên cạnh những cô gái hiểu lý lẽ , có trước có sau , bên cạnh những con người đại diện cho thế hệ tương lai , những con người không_hề_tỏ_ra khinh thường , miệt thị , rẻ rúng mối quan hệ của hai người đồng giới . Cả dãy nhà gồm bẩy phòng , phòng Khoa và phòng Trực nằm trong cùng và là hai phòng duy nhất con trai thuê , còn lại đều là nữ giới , có phòng còn là mấy chị sinh viên đã ra trường trong thời gian thử việc . Phòng nào cũng có công trình phụ riêng dù diện tích không lớn nhưng đảm bảo sự riêng tư . Sân vườn rộng với chiếc bể cao 2m , chỗ hứng nước hoặc giặt đồ sát ngay đó , khoảng đất chạy dọc các phòng rộng khoảng 2,5m để mọi người đi lại hoặc để xe . Bác chủ nhà rất tốt bụng , thi thoảng cho phép mấy cô bé khất tiền nhà vì chưa đến ngày “lĩnh lương dưới quê” . Cuộc sống nơi đây mang dáng dấp của sự bình yên , không chút vị kỷ , hoàn toàn trái ngược dãy nhà trọ bên cạnh_một bản sao những cô gái làng chơi nơi Khoa và bà Yên đã sống trước đây . Bây giờ Thạch rơi vào một trong các tệ nạn hiện thực của xã hội , Khoa đủ tự tin đưa cậu ta thoát ra nhưng anh sợ việc này đến tai bác chủ nhà , cả hai sẽ bị tống cổ ra đường . Đơn giản vì “con người có tốt đến mấy thì vấn đề sinh nhai vẫn quan trọng hơn người ngoài” . “Ảnh hưởng liên đới” , Khoa sợ khi nghe những từ này .

Và bây giờ , trước mắt anh , nỗi lo lắng đang có hình có dạng , nó hiện rõ trong căn phòng chật hẹp , bên cạnh người con trai quan trọng hơn cả sinh mạng anh .

Người phụ nữ trên dưới 50 tuổi , khuôn mặt phúc hậu với sống mũi cao , gò má tròn đầy đặn , cặp lông mày vòng cung dịu dàng nhìn xuống đôi mắt nhiều dấu chân chim nhưng vẫn lộ rõ nét tinh anh . Khoa hít một hơi thật sâu để cố thu dũng khí về mình , trái tim vẫn đập liên hồi trong lồng ngực :

- Dạ , thưa bác , mấy hôm vì có việc nên…cháu tính tối sang đóng tiền nhà . Hy vọng bác không giận vì sự chậm trễ này .

- Ầy , bác sang chơi với thằng Thạch chứ tiền nong gì ở đây - Giọng vui vẻ vẫn chưa xua được nỗi lo trong lòng Khoa , anh im lặng nghe mà thầm cầu nguyên - Vừa rồi bác bàn với Thạch , nay cháu về thì bác cũng nói luôn .

Dừng mấy giây để dò xét thái độ của Khoa , bác chủ nhà quay sang Thạch bàn giao :

- Nào chàng trai , con nói rõ chuyện lúc nãy cho Khoa đi . Bác cần hớp nước để nhấp giọng .

Xuyên nhanh tay rót nước vào cốc , mắt cô cũng ánh lên nét tò mò . Khoa nhìn Thạch khó hiểu , chờ đợi cậu ta nói :

- Bác Hoài muốn tôi và ông chuyển đến căn phòng thuộc dãy nhà chính . Ở đó rộng và điện nước thoải mái hơn ở đây .

Khoa sững người ngạc nhiên . Dãy nhà chính nằm ngay phía sau bức tường này , nơi đó gồm một căn nhà màu vàng ba tầng khang trang và bốn phòng khá rộng đủ bốn gia đình nhỏ thuê . Khu đất này toàn bộ cho sinh viên thuê , bà Hoài sở hữu hai dãy nhà liền kề áp lưng vào nhau . Nhưng từ trước đến nay , bà Hoài luôn để khách lựa phòng thuê chứ không hề gây khó dễ . Sao lần này lại chủ động muốn anh và Thạch chuyển phòng…không nhẽ…

- Bác biết cháu nghĩ gì - Giọng nhỏ nhưng ấm , vang lên ngăn mạch suy nghĩ của Khoa đi đến vùng tối – Bác cũng biết chuyện của chàng trai này …

Khoa nhìn người con trai với nước da tái xám , những cơn vật vã thiếu thuốc làm cậu ta gầy xọp , nhưng vầng trán rộng cùng đôi mắt dịu hiền thủa nào đang nhìn anh_ngọt và hạnh phúc .

- Bảo hai đứa chuyển qua đó không phải vì sợ phiền phức hay liên luỵ , mà vì bác muốn góp phần giúp Thạch từ bỏ thứ thuốc độc hại người - Tiếng thở dài buông ra nghe buồn , bà Hoài nhìn Khoa , anh lại cảm tưởng đôi mắt xa xăm đó đang tìm kiếm bóng hình ai phía sau lưng nơi cánh cửa bỏ ngỏ bầu trời xanh trong – Không giấu gì mấy đứa , thằng con út nhà bác hồi dính đến ma tuý , bác đưa đi cai mấy lần nhưng…do bác sợ hàng xóm dèm pha nói này nói nọ nên mỗi lần nó cai nghiện thành công về nhà , bác đều kiểm soát gắt gao giờ giấc đi lại cũng như không chút tin tưởng…

Giọng nói chùng xuống , bà Hoài nhìn sang Thạch với ánh mắt trìu :

- Cuối cùng nó tái nghiện , lần sau nặng hơn lần trước . Ngày chích ba cữ cũng không đủ cơn đói thuốc . Thứ thuốc độc hại đó chi phối không chỉ thể xác mà còn điều khiển tâm trí người nghiện . Thằng con bác có lần đã rạch tay rạch chân rồi chà xát ma tuý vào những nơi rạch đó để ma tuý thấm vào trong máu . Và rồi con HIV đã không buông tha nó… bác…

Bàn tay cầm cốc nước run run , bà Hoài phải đặt xuống để tự trấn tĩnh . Căn phòng nhỏ vốn nóng bức ngột ngạt giữa trưa hè , giờ càng trở nên đặc quánh bức bối , chiếc quạt bàn nơi góc phòng cũng không xua được không gian trầm lắng .

Khoa nhìn Thạch , sự tự tin và động viên luôn thường trực trong mắt anh . Xuyên quay đi thật nhanh , giấu những tia sáng kỳ lạ vào lòng , có lẽ chỉ mình cô hiểu ý nghĩa của ánh nhìn đó . Người phá vỡ sự tĩnh lặng là bà Hoài , giọng bà ấm áp làm chủ được cảm xúc :

- Vậy hai đứa nghĩ sao ? Chuyển về bên đó chứ ? Ở đây khá chật , nhất là công trình phụ - Bà Hoài đảo mắt xung quanh căn phòng bừa bộn khung tranh rồi chép miệng – Bên đó công trình phụ rộng và thoáng . Bác biết việc tắm mắt ba lần một ngày cũng quan trọng . Nhất là xảy ra gì thì người mẹ có kinh nghiệm như bác vẫn tốt hơn mấy cô nhóc quậy phá phải không nào ?

Khoa chỉ biết cảm ơn tấm lòng của người phụ nữ tốt bụng . Anh đoan chắc bà chưa biết mối quan hệ thật sự giữa anh và Thạch nhưng nội qua việc này bản thân Khoa cũng tràn trề hy vọng vào tương lai được công nhận . Anh nhìn Thạch như muốn khẳng định suy nghĩ , cậu ta mỉm cười nhẹ trong cái gật đầu . Có giọt nước long lanh chữ “hạnh phúc” nơi khoé mắt cậu ta , cánh mũi nở rộng phập phồng niềm sung sướng . Khoa như yêu hơn gương mặt người con trai đó . Anh muốn mang đến sự bình yên mềm mại , muốn Thạch hưởng trọn vẹn mọi cung bậc tình cảm dịu dàng của con người . Anh không muốn bất cứ ai , bất cứ thứ gì gây tổn thương cậu ta nữa . Anh nghĩ bản thân đang làm . Và bên cạnh sự cố gắng của anh là hai người phụ nữ , người phụ nữ nhân hậu xa lạ và người con gái đã chịu nhiều thương tổn tình cảm nơi anh mà không hề thù hận ghét bỏ.

Đúng ! Khoa tin anh có thể làm được , khi mà xã hội trao cho anh một ngọn lửa_ngọn lửa cảm thông chia sẻ , một ngọn lửa nhỏ nhưng cũng đủ xúc cảm yêu thương .



~~~~~~~~~~~~



Xe treo lỉnh kỉnh khá nhiều màu sơn dầu và một số bản kế hoạch do Trực viết , vị chủ nhân tóc rối vì gió vẫn mỉm cười rạng rỡ rồ ga phóng nhanh hơn . Cái nắng gắt 34 độ ập xuống các ngả đường , xiết chặt từng làn gió khiến mọi vật tan chảy cùng cái nóng . Các căn nhà san sát nhấp nhô cao thấp khác nhau , những ô cửa kính trôi tuột về phía sau theo tốc độ của xe chạy . Hàng cây cổ thụ thân to phải hai người ôm mới hết , đang cố dùng tán lá tạo bóng râm cho người đi đường . Ai cũng vội vã đi nhanh , thoát được hơi nóng từ đường nhựa bốc lên sớm chừng nào tốt chừng ấy . Khoa vẫn đang hoà mình vào dòng người , có khác chăng mục đích của anh không giống lắm .

8 giờ sáng người đời hối hả đến sở làm , còn Khoa mỉm cười chạy xe thật nhanh về nhà , về bên người con trai không được phép ở một mình , bên cạnh con người luôn luôn phải canh chừng . Cái người đó lơ mắt một phút là có chuyện . Dù chỉ suy nghĩ vẩn vơ , Khoa cũng không cho đầu óc cậu ta đi hoang . Ngay đến ông sếp dễ tính trong đời sống thường nhật , khó tính trong công việc cũng cùng suy nghĩ .

Trực cho Khoa nghỉ đến lúc Thạch cắt được các cơn nghiện , khi nào cơn vật vã không còn thì lại trở về làm “nhân viên ưu tú” , luôn luôn có một chỗ dành cho anh chàng “dám bật sếp” . Đây là lý do Khoa tận dụng lúc Thạch ngủ để làm công việc của cửa hàng được anh mang về nhà . Cũng không nhiều nhưng không thể cứ chịu ơn người khác mãi . Sống trong xã hội , công ra công , tư ra tư , tính cách này đã ăn sâu và Khoa , không biết tốt hay xấu .

Rẽ vào cổng sắt màu xanh lục sẫm , Khoa đưa mắt quan sát khoảng sân rộng lát xi măng . Vài chậu cảnh được cắt tỉa khéo léo xếp ngay trước cửa ngôi nhà màu vàng ba tầng . Cửa sổ mở toang , gió làm tấm rèm bằng ren khẽ bay . Khoa nhìn thấy một phòng khách trang trí nội thất đơn giản với gam màu trầm . Từ bàn ghế đến tủ đều màu nâu cổ kính , hài hoà giữa bức tường vàng nhạt hiền hoà .

Kế bên căn nhà của người phụ nữ tốt bụng là bốn căn phòng 22 mét vuông nằm kề nhau , công trình phụ được thiết kế riêng biệt . Từ lúc chuyển sang đây theo lời bà Hoài , việc tắm rửa cho Thạch thoải hơn rất nhiều , không gian cũng thoáng mát lòng người . Không còn phải hứng nước mưa trong bể , cơ thể Thạch đã bớt dần sự bứt rứt khó chịu khi được vùng vẫn giữa nước máy trong lành …

- Làm gì lơ ngơ như bò đội nón thế anh ? - Tiếng cười lanh lảnh làm Khoa giật mình , có luồng điện chạy dọc sống lưng vuốt mạnh lên gáy anh .

Xuyên gạt mái tóc rủ trên trán nhìn Khoa mỉm cười , tay cô đang xếp mấy quyển sách mỹ thuật gọn lại . Chiếc áo không tay màu xanh ngọc ôm gọn cơ thể cân đối của Xuyên , hàng ren cùng màu chạy từ cổ trái vắt chéo qua eo , nơi đó thắt thành chiếc nơ hình cơn bướm trải dài một bên hông . Chiếc váy cắt xéo vải tạo độ xoè vừa đủ , phủ qua đầu gối làm nổi bật đôi chân trắng mịn . Hôm nay Xuyên rất đẹp , nhất là khi cô cười tươi nhìn Khoa không còn ánh thù hận trong mắt .

Cái nhếch mép khe khẽ của người bên cạnh làm Khoa muốn cười . Thạch lui cui nhặt rau theo kiểu không biết sự hiện diện của anh nhưng con sâu màu xanh lá đang ngo ngoe trên mu bàn tay làm Khoa biết cậu ta chưa dời mắt khỏi anh giây phút nào .

- Hôm nay Xuyên cho mọi người ăn món gì đây ? – Khoa phá vỡ sự im lặng bằng cái đảo mắt vào trong bếp , đèn nơi đó sáng giúp anh nắm nhanh tình hình .

- Bí mật – Xuyên nháy mắt rồi giằng rổ rau từ tay Thạch – Ông tướng đi thay đồ đi . Còn giả bộ ngồi đó hả ?

Nói xong cô bước thẳng vào bếp , thái độ tự nhiên đến mức người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ đây mới là chủ nhân căn phòng này . Từ hôm Xuyên đối diện sự thật , đối diện tình cảm trong lòng Khoa , cô như thay đổi hẳn . Trưa nào cũng đến nấu cơn ba người cùng ăn , thi thoảng ở chơi cả chiều với Thạch để Khoa có thời gian chạy đến cửa hàng . Xuyên mang đến nhiều sách về tình yêu , tuổi dậy thì , giới tính…hay đủ loại sách bói toán. Mới đầu Thạch bác bỏ sự mê tín dị đoan nhưng không hiểu sao bây giờ lại là tín đồ trung thành của bà bói Hải Xuyên . Có lúc hai người cãi nhau như mấy đứa con nít chỉ vì Xuyên phán xanh rờn “Khoa thuộc loại đào hoa bẩm sinh nhưng số cô độc cả đời” . Đầy đủ thi vị cuộc sống , và thời gian gần đây Thạch cười nhiều hơn , gò má hồng hào hơn , da dẻ bắt đầu hồi phục , tuy vẫn còn tiêu chảy nhưng cơ thể đã có da có thịt . Có thể nhờ những bữa cơm dinh dưỡng , cũng có thể do nụ cười luôn thường trực trên môi …mà biết đâu do cậu ta hạnh phúc vì “được yêu”… Đang tự tán dương bản thân , Khoa lật đật bước theo lời cằn nhằn .

- Còn đứng đó làm gì ? Bộ đi gặp ổng khó chịu lắm hả - Dừng chân lên con Dream , Thạch nhìn anh ra vẻ ái ngại nhưng giọng nói thản nhiên như không – Hay thôi… cũng chẳng cần thương sót người không biết sót thương chính con ruột mình .

Chàng trai mà Khoa yêu đang đứng trước mặt anh , lông mày chau nhẹ chờ câu trả lời . Cậu ta trong thời kỳ hồi phục , tính cách cũng qua giai đoạn yếu đuối , giờ hiện hữu trước mặt Khoa là thằng Thạch trầm tính , mỗi lời nói đều có sức nặng nhất định và không bao giờ phát biểu thừa . Cậu ta vẫn soi vào mắt Khoa , tròng đen không chút dao động . Sơ mi cổ đức ngắn tay màu kem có những sọc đen làm Thạch chững chạc hơn nhiều , mái tóc hớt ngắn khoe vầng trán rộng , cặp lông mày đen cử động trong câu hỏi nhắc lại :

- Đi hay không ?

Câu trả lời là hành động Khoa ngồi vào tay lái , con dream đi chậm trong gió nhạt mùi dầu gội sunsiulk . Thạch không ngồi sát , tay cũng không đặt nơi hông nhưng hơi ấm của cơ thể cậu ta âu yếm cùng lưng rộng . Hơi thở dìu dịu phả lên gáy , vuốt ve một bên tai làm rúng động những sợi lông măng nơi gò má Khoa .

Cả hai cùng im lặng , tâm hồn không đọc được suy nghĩ của nhau nhưng Khoa chắc chắn điểm kết thúc là căn nhà có người phụ nữ biết cách chi phối chồng , có người cha nằm im như khúc gỗ đếm thời gian lặng lẽ trôi dật dờ . Khoa quyết định cùng Thạch về thăm ông ta . Anh chưa bao giờ coi người đàn ông vì tiền ruồng rẫy người con gái bụng mang dạ chửa là cha , hiện tạy hay mãi mãi anh cũng không chấp nhận người cha như vậy , nhưng Thạch từ lúc sinh ra cho đến bây giờ , cậu ta vẫn là đứa con đúng theo pháp lý , Khoa không muốn người anh yêu trở thành bất hiếu chỉ vì anh .

Từ lúc các cơn vật thưa dần , vật vã nhẹ hơn thì Khoa động viên và khuyên cậu ta nên về nhà . Mẹ Thạch xuất hiện đúng một lần vào ngày anh đi làm về nhìn thấy , không nắm rõ tình hình bên gia đình Thạch , chỉ suy đoán mẹ cậu ta không phản đối hoặc có thể là không quan tâm đến đứa con trai bỏ nhà đi bụi . Đưa Thạch về thăm nhà , thăm người cha liệt giường một phần vì muốn Thạch trọn phận làm con , một phần vì muốn chính thức khẳng định Thạch sẽ ở bên anh mãi mãi , không bị mắc mứu vào bất cứ lý do gì có thể chia cắt hai người .

Nhà Thạch cũng không xa , chạy xe khoảng 15 phút là tới . Căn nhà màu xanh lá mạ có những khung cửa màu xanh côban đứng lạnh lùng uy nghiêm trước mặt . Cổng sắt hai lớp cùng màu với cửa kính im lìm nhìn Thạch nhấn chuông . Đôi mắt cậu ta là một trời bình tĩnh tự tin , điều này làm trái tim gõ dồn dập trong ngực Khoa dịu lại đôi chút . Cậu ta khẽ mỉm cười với một bác trên 50 tuổi , quần áo dính vài chiếc lá nơi gấu quần :

- Mẹ cháu có nhà không bác Hinh ?

- Ôi , Thạch… - Giọng vui mừng lộ rõ , Khoa đoán người đàn ông này rất quý Thạch – Cháu đi đâu lâu này ? Anh… ừm , cha cháu sau khi gặp tai nạn thì… Vào nhà. Vào nhà . Từ hôm xảy ra việc , chị Bích ít khi bước chân ra ngoài .

Những khe hở giữa các ngón tay được lấp trống bằng những ngón tay ấm áp hơi người , Thạch nhìn Khoa một thoáng , tròng mắt đen lấp lánh tia ngọt bùi . Cậu ta đi trước dẫn đường , bước chân mạnh mẽ như hiểu rõ nơi cần đến là đâu .

Nhà Thạch khá rộng , nhìn lướt qua nội thất trong phòng và các đồ vật đắt tiền cũng đủ hiểu gia cảnh của căn nhà sang trọng . Giàu và quý phái, những từ này hiện lên rõ nét trong suy nghĩ của Khoa .

Một căn phòng ngập ánh sáng mặt trời , người phụ nữ tóc vấn cao đang đọc quyển sách trên đùi , bà mặc áo cổ thuyền màu trà , hài hoà với màu đen của váy chữ A dài chấm gót , bên trên giường là dáng người gầy yếu nằm thở đều .

Phòng người bệnh nhưng không gian vô cùng ấm cúng , chỉ hơi thoảng mùi thuốc đặc trị . Một ánh mắt bất ngờ quan sát Khoa và Thạch , rất nhanh giọng nữ cao đã làm chủ tình thế :

- Về nhà cũng nên báo một tiếng chứ Thạch - Dấu hỏi trong mắt người phụ nữ xinh đẹp chiếu thẳng vào Khoa , chưa có câu hỏi nào thoát khỏi bờ môi nâu màu son .

Trong khi Thạch nhíu mày bỏ qua lời trách , Khoa lưỡng lự có nên nói gì đó không . Anh không thích người phụ nữ trước mặt , cũng không ghét nên thực tâm chưa tìm ra thái độ thích hợp để cư xử . Thế gian này liệu có ai vui vẻ được với người gián tiếp gây đau khổ cho đấng sinh thành , nhưng cũng không thể hận thù ghét bỏ vì đó lại là người tạo ra sinh mạng quan trọng nhất trong tim . Đứng trong mớ bòng bong , Khoa lựa chọn sự im lặng , đó chưa chắc là cách tốt nhất , chỉ cần không đến mức làm Thạch buồn là được .

Thạch bước đến bên giường , chăm chú quan sát người đàn ông da xám vì nằm trong phòng lâu ngày . Ông ta bất động hoàn toàn , chỉ còn đôi mắt là có sự sống , những vết chân chim nơi đuôi mắt lằn sâu trên da thịt làm hiện rõ sự già nua của tuổi tác . Hơi thở nhẹ đến mức Khoa cảm tưởng không chút ôxi nào lọt được vào cánh mũi ông ta , lồng ngực lên xuống yếu ớt . Còn đâu cái dáng uy nghiêm khi lần đầu Khoa nhìn thấy , còn đâu cặp mắt sáng quắc của người quen chỉ tay năm ngón . Bệnh tật đánh gục tất cả . Có cái gì đó là lạ cuộn nhẹ trong ruột , anh thấy hơi nhói nơi tim .

- Sao mẹ không đưa bố đến bệnh viện ? Ở đó có bác sĩ tốt hơn chứ .

Câu nói đầu tiên sau cả thế kỷ im lặng , Thạch nhìn xoáy vào mắt bà ta . Giọng nói bình thường kèm theo ngọn lửa nhỏ nhảy múa trong đôi mắt người con trai về thăm cha . Bà ta không ngạc nhiên trước thái độ của Thạch , nụ cười bình thản càng tôn vẻ đài các quý phái :

- Con quên mẹ đã làm y tá 20 năm sao ?

Y tá ? Dấu hỏi nặng nơi khoé mắt Khoa . Anh bất ngờ và không tin người phụ nữ quyến rũ này đã từng làm y tá . Theo lời bà Yên lúc chì chiết ông ta , Khoa cứ đinh ninh bên ngoại Thạch rất giàu có , vậy công việc y tá bệnh viện đâu phù hợp với vị trí tiểu thư nhà giàu .

Đôi mắt nâu nhạt nhìn Thạch lạnh lẽo bao nhiêu thì nhìn người đàn ông trên giường trìu mến bấy nhiêu . Bà ta vẫn chưa dời mắt khỏi khuôn mặt đó , đôi môi trái tim nhẹ cười khi Thạch khẽ khàng :

- Y tá cho riêng một người !

Khoa cảm thấy không gian đột ngột lặng đi rất nhiều , ngay cả người đàn ông mà anh không muốn gọi là cha cũng nhận ra , đuôi mắt ông ra đảo nhẹ đầy bất lực , cánh môi hơi run cố sức làm gì đó , cuối cùng lồng ngực lún xuống chịu thua căn bệnh liệt .

Thạch lên tiếng , giọng câu ta khách sáo đến khó hiểu :

- Bố sẽ mãi như vậy ? Sao mẹ không đưa bố sang Mỹ điều trị , bên Tây phương tiện và bác sĩ tốt hơn ở đây – Trong một thoáng , người phụ nữ rùng mình rồi lẳng lặng nhìn Thạch như đo lường lời nói , cậu ta vẫn tiếp tục xoáy vào đôi mắt nâu buồn - Mẹ cũng đi theo thì khỏi lo sợ viển vông. Biết đâu cái nghề “y tá cho riêng một người” lại mang đến thứ vốn khao khát hơn 20 năm nay .

Quyển sách rơi xuống sàn nghe khô khốc , tia sững sờ làm màu nâu nhạt hơn . Thạch thở dài , chất giọng khàn khàn pha lẫn sự thương hại thoang thoảng :

- Bố sẽ bình phục thôi . Mẹ đừng lo nghĩ nhiều ảnh hưởng đến sức khoẻ .

Lại im lặng . Người phụ nữ nhìn Thạch rồi quay về bệnh nhân trên giường , trong mắt bà ta Khoa như không hiện hữu . Thạch bước đến gần hơn , dừng mắt ánh mắt thật lâu để thu gọn gương mặt già nua yếu ớt , cuối cùng cậu ta quay đi :

- Thôi , con về .

Nhìn qua vai Thạch , Khoa đọc được sự hối hận trong tia mắt đuổi theo nhưng cơ thể của bà ta vẫn không một cử động . Bà ta chỉ nhìn và khẽ bối rối quay về giường bệnh khi chạm phải ánh thắc mắc nơi Khoa . Thạch đã bước ra khỏi phòng , Khoa vẫn quan sát mọi thứ xung quanh . anh như thấy việc cậu ta về thăm cha là cơn gió nhẹ tràn qua khung cửa, nhẹ đến mức chỉ đủ sức làm tấm rèm bằng ren trắng lay lay , còn mọi vật trong phòng vẫn vô tri không chút cảm nhận có gió . Bờ vai gầy đang bất động như chính cơ thể bệnh tật trên giường , tự dưng Khoa lại thấy gia đình anh vừa chừng kiến thiếu thốn chữ hạnh phúc . Vậy ông trời cũng không quá ác , biết vay trả theo lý trời . Ruồng bỏ người khác đi theo đồng tiền , cứ ngỡ hạnh phúc sung sướng nhưng “người tính không bằng trời tính” . Khoa không tin gia đình này hạnh phúc hơn cuộc sống của anh và bà Yên . Nhưng… vậy còn Thạch…

Câu hỏi đi theo cả khi Khoa điều khiển xe hoà vào dòng người tấp nập . Cuộc nói chuyện không đầu không đuôi , không đầy đủ thông tin nhưng cảm xúc thì vô ngần . Anh nghĩ nên nói gì đó nhưng cơ miệng cứng đơ khó cử động , tấm lưng ấm hơn vì sự gần gũi . Tóc bay ngược theo nhiều hướng , gió vuốt lên gò má , xoắn lấy từng sợi lông măng mang theo hơi thở thơm mùi bạc hà :

- Sao ông không hỏi gì ?

- ……

- Nếu là ông hỏi , tôi sẽ trả lời - Tiếng nói êm hơi khàn đi nhẹ vào tai , đọng lại trong đầu những khúc nhạc reo vui , Khoa thấy ấm áp lạ thường.

Anh biết bản thân nên vui mừng đón nhận sự mở lòng của cậu ta nhưng không rõ lý do gì anh lại tập trung trí óc lái xe hơn , chiếc miệng ngậm tăm khó hiểu . Sự bất tường được đáp trả bằng cặp đùi cậu ta áp sát hơn vào hông Khoa , anh gai gai cánh tay khi có tiếng cười khe khẽ phủ lên gáy :

- Yêu kiểu này chắc chết vì ức .

- Vậy đừng yêu – Cái nặng nề trôi dạt ra sau theo dòng người đi lại , Khoa đùa đùa mà lòng vỗ nhẹ những cơn sóng hiền hoà .

- Thử rồi có được đâu .

Người đi đường mở to mắt nhìn theo con dream , Khoa mặc kệ , vẫn cười to hạnh phúc . Vậy ra đây là thứ người đời hay nhắc “Không phải cứ nói mới là sẻ chia . Im lặng có sức mạnh không phải ai cũng biết” .

Cả đoạn đường 15 phút chạy xe , những lời trao đổi chỉ có thế , mà sao Khoa thấy hạnh phúc yêu thương vô vàn . Từng cơn gió cái chui vào tim Khoa , xoá tan mọi ưu phiền luôn đong đầy trước đây , giờ chỉ còn lại hình bóng Thạch , từ bờ môi , chiếc mũi , cặp mắt đen , mọi thứ đều đính mắc người con trai ngồi sát rạt sau lưng anh .

Anh yêu người con trai đó !

Khu nhà trọ hiện ra trước mắt , niềm vui sẽ nhân đôi khi gặp Xuyên_người bạn không phân biệt kỳ thị , một người bạn không bỏ rơi ngay cả lúc Thạch nghiện ngập …

Xoảng !!!

Tiếng đổ vỡ của bát đũa làm Khoa bước nhanh vào nhà , suýt đâm sầm lưng Thạch . Mùi canh cua bốc lên thơm nức mũi từ vũng nước màu nâu , từng miếng gạch cua hoà lẫn mảnh sứ trắng . Xuyên xanh mặt nhìn mâm cơm vương vãi , bà Hoài vội vàng cúi nhặt mảnh sành :

- Chết thật ! Bác vô ý quá…ơ …- Khoa không tin đôi mắt của người phụ nữ này có sự hối lỗi , tia sáng vui mừng là do nhận ra tụi anh về hay do anh nhìn nhầm - Hai đứa bây về rồi đấy hả ? Chậc , bác sơ ý đánh đổ mâm cơm cô bé xinh đẹp này đã mất công nấu nướng… Thạch ! Để đó bác dọn .

Thạch vẫn nhanh nhẹn thu dọn mọi thứ , bỏ qua tiếng nhằn yêu thương :

- Già cả rồi …chậc chậc…- Ngẩng lên nhìn Xuyên , bà Hoài mỉm cười – Cháu gái bỏ lỗi cho bà già lẩm cẩm này nhé . Tô canh ngon vậy mà bác…

Xuyên xua tay nói không sao , nét mặt đã trở về bình thường . Cô cũng đi lấy khăn đưa Thạch , ánh mắt tránh nhìn Khoa . Có thể anh cả nghĩ nhưng…từ lúc anh bước vào phòng cho đến khi cả ba người qua bà Hoài ăn trưa , Xuyên không còn thẳn thắn đối diện mắt Khoa . Có gì đó rất lạ dù cô cất giấu tinh xảo , bà Hoài và Thạch đâu nhận ra , cứ vô tư bàn chuyện xung quanh .

Khoa không nắm chắc nét lẩn tránh , chỉ có điều anh sực nhớ đây chính là vị thoảng thốt khi biết anh nhìn thấy cô ngồi trong quán hôm nào . Cuối cùng vì cái gì mà thái độ bình thản tự nhiên của Xuyên lại trở nên bất thường trước mắt Khoa ?



~~~~~~~~~~~



Chát !!!

- Khốn nạn ! Tôi không ngờ Xuyên xấu xa hiểm độc như vậy – Khoa gầm lên sau cái tát rát bỏng vào gương mặt xinh đẹp .

Xuyên hơi lảo đảo sau cái tát bất ngờ , tay cô run run áp vào gò má đỏ hình bốn ngón tay , khoé miệng rách ra rỉ giọt máu đỏ tươi . Ánh mắt thất thần hoảng sợ trước sự giận dữ của Khoa . Lần đầu cô bị đánh , bị chửi bởi chính người cô yêu sâu đậm . Cô không tin người đàn ông trước mặt là Khoa , là chàng trai hiền lành chưa bao giờ đánh con gái , nhất là đánh người đã bị tổn thương vì anh . Tất cả đều tại tên con trai chết tiệt đứng nơi cửa bếp , cũng đang mở to mắt ngỡ ngàng trước hành động đột phát của Khoa .

Cái đau nơi gò má như sự xúc phạm cuối cùng vào lòng tự trọng của con gái , cái đau này chỉ bằng góc nhỏ nỗi đau vò xé tim Xuyên . Nước mắt ứa ra tràn lên mí , nhoè đi ánh nhìn , dòng nước trong vắt chảy trên gò má đỏ ửng , lăn xuống cằm , biến mất trong khoảng tối ngột ngạt . Xuyên nhìn khoa , hình ảnh nơi mắt cô dần tan biến , nhập nhoè giữa làn nước mờ ảo . Khoa quay đi , không dám nhìn thẳng đôi mắt đau thương vô bờ đó . Anh đọc được sự vỡ vụn của con tim , nhìn thấy sự chết lặng của tâm hồn , anh đã tước đoạt những mảnh vụn cuối cùng của trái tim cô .

Khoa đánh Xuyên , lại một lần nữa tổn thương cô , nhưng …những hành động của cô nào có thể tha thứ . Sao Xuyên có thể…Sao cô lại như vậy… Vì Khoa , Xuyên chấp nhận trở nên ác độc mà không day dứt sao ? Vì một người như Khoa …

Trăm ngàn câu hỏi bừng lên trong mắt khi Khoa nhìn Xuyên . Mắt cô vẫn đong đầy nước , gò má bị đánh loang lổ dòng nước mằn mặn , nó làm nghẹt cánh mũi Xuyên :

- Anh giết chết em cũng không thể ngăn em ngừng yêu anh .

Xuyên làm động tác ngăn Khoa nói rồi cô hít một hơi thật dài , trấn tĩnh cảm xúc đang dâng trào , nước mắt vẫn nhỏ giọt nơi cằm đều đều lạnh giá như chính giọng cô :

- Em không hề tính đến việc anh có thể đánh em , tổn thương em vì… em không ngờ , thực sự không ngờ , anh đã không còn là chàng trai ngỏ lời yêu em , yêu một cô gái cao ngạo tự tin . Vì hắn… – Đôi mắt mọng nước quắc lên chiếu về phía Thạch , hai dòng lệ từ từ lăn nhẹ xuống theo từng lời nói – Anh đã thay đổi .

- Thuốc phiện giết chết người đấy Xuyên – Khoa buông nhẹ , anh cần ngăn cô đi đến vực thẳm , và anh biết bạo lực không bao giờ có tác dụng với người con gái này .

- Khoa nghĩ em sẽ dùng thứ mà em chưa nắm rõ sao ? – Khoanh tay , Xuyên nhìn Khoa bỡn cợt , cô đã ngưng khóc , gò má vẫn ướt nước .

- Xuyên…

Cúi xuống nhặt chiếc xắc tết bằng những lan tre màu đen , Xuyên thở ra :

- Anh chưa cạn tình đến mức đưa em đến công an đâu nhỉ - Bờ môi đỏ nhoẻn cười chua chát , đôi mày Xuyên khẽ chau vì vết thương bị động – Sau việc vừa rồi , lòng tốt nơi hai người cũng không đủ để hoan nghênh chào đón em một lần nữa . Chúng ta tạm thời không nên gặp nhau .

- ……

Người mở lời lại là Thạch :

- Tôi thiết nghĩ Xuyên cần xin lỗi .

- Không - Giọng nói trở nên ngạo mạn khi Xuyên chuyển hướng qua Thạch – Yêu là đấu tranh , dù dùng thủ đoạn cũng là yêu . Tôi sẽ không xin lỗi .

Trao cho Thạch ánh mắt ghét bỏ , Xuyên quay qua Khoa . Trong tích tắc , Khoa nhận ra Xuyên đang mong chờ phản ứng của anh nhưng chính sự câm lặng làm giọng cô chùng xuống đến tội nghiệp :

- Về việc tình bạn của ba chúng ta , tất cả đều do em lừa gạt để tiếp cận hai người , để bỏ thuốc hại Thạch tái nghiện . Em thất bại vì chính sự bất cẩn vội vàng của mình . Giờ đây em không giả dối nữa – Cô bước đến trước mặt Khoa , mái tóc đen lại có cơ hội ôm bờ vai tròn trịa khi Xuyên ngẩng cao đầu nhìn thẳng vào anh – Em chưa bao giờ muốn làm bạn của anh . Đối với anh , hai ta chỉ có thể là người yêu , còn nếu không , đừng tồn tại bất kỳ tình cảm nào hết . Anh hiểu chứ ? Em yêu Khoa . Mãi mãi . Không thay đổi . Dù trái tim này không dành cho em…

Ngón tay búp măng thon dài chỉ vào ngực trái nơi tim Khoa đang đập nhẹ , rồi bất ngờ như từ trước đến nay vẫn vậy , Xuyên ôm ghì đầu Khoa, hôn nhanh lên bờ môi sửng sốt :

- Em vẫn chỉ yêu một mình anh .

Cũng đột ngột không kém , Xuyên đi nhanh ra ngoài , chiếc váy màu kem quấn quýt đôi chân thon dài . Tiếng xe máy nổ khản đặc lao vút ra cổng ngõ , trả lại không gian yên tĩnh gượng gạo . Tất cả mọi việc xảy ra trong vài phút và người điều khiển cục diện lại là thiếu nữ xinh đẹp vừa cất bước khỏi căn phòng này .

Khoa thấy bụng quặn lại từng đợt , anh quay nhìn Thạch . Cậu ta ngồi trên giường , mái tóc rũ nước mệt mỏi nhỏ ướt áo ba lỗ . Với chiếc khăn tiến đến vò mạnh mái tóc Thạch , anh cần làm gì đó để sắp xếp lại mọi việc vừa xảy ra .

Từ sáng anh và Thạch tranh cãi việc tắm gội . Thạch nhất quyết không để anh giúp như mọi lần vì bây giờ cậu ta đã khoẻ nhiều , tự chăm lo cho bản thân . Còn Khoa bướng bỉnh đẩy cửa vào làm cái việc như là kỳ cọ , rửa ráy … Thạch luôn miệng cằn nằn vì bị coi như người bệnh , lại hở chút đuổi anh ra ngoài mỗi khi Khoa cố tình… dùng tay “làm việc” chứ không chịu dùng khăn . Khoa nhận thấy rõ ràng “thằng nhỏ” của Thạch đang ngóc đầu dậy , và cậu ta dìm xuống bằng cách liên tục dội nước mát . Hai người vui vẻ đùa nhịch rồi có tiếng gọi của Xuyên , cô đến cùng ăn trưa như mọi lần . Và chính lúc đó Khoa nhớ đến lời của bà Hoài vào tối hôm trước …

Hai tay Thạch bị bẻ quặt ra sau , người cậu ta đổ hoàn toàn trong lòng Khoa , hơi thở mệt nhọc, mí mắt nặng trĩu như có lớp màng mỏng kéo xuống . Khoa thả lỏng tay , đỡ Thạch nằm xuống sàn nhà lát đá hoa . Cơn vật này nhẹ hơn trước , cậu ta không còn hung tợn chửi rủa hay năn nỉ van xin , có vẻ đỉnh điểm là ngày thứ ba nằm trong múi giờ 36-48 kể từ lúc ngưng sử dụng heroin . Giờ khoảng cách các cơn vật cũng kéo dãn, dễ kiềm giữ nên mọi vật trong phòng không bị xô lệch nhiều , dây thừng cũng không cần nữa .

- Hự ..hụ hụ hụ..hụ… - Tiếng ho khan như cóc cụ làm Khoa nhăn trán .

- Cái triệu chứng ho dai dẳng kéo dài này rất bất thường . Bảo đến bệnh viện mà bướng không nghe - Miệng cằn nhằn nhưng tay Khoa bắt đầu xoa bóp đều đều ở bả vai cậu ta – Bác Hoài cũng bảo sau khi cắt được cơn , chỉ còn hiện tượng mất ngủ , đau lưng , nhức mỏi cơ thể kéo dài cả tháng . Chứ tiêu chảy và ho thì không ổn .

Thạch rên khẽ khi Khoa cố tình ấn mạnh dọc sống lưng . Cậu ta tỳ cằm lên tay , mắt lim dim đón nhận mọi cử chỉ chăm sóc yêu thương . Các ngón tay thô bởi vết chai đi lần xuống hông , nắn bóp các cơ , day day từng thớ thịt . Khoa làm lúc nhanh lúc chậm , anh muốn cậu ta cảm nhận được sự mệt mỏi đang tan biến . Khi bàn tay trượt từ bả vai xuống nách , Khoa thấy có gì đó khác lạ . Anh sờ nắn cẩn thận và nhận ra đó là hạch , chúng khá lớn .

- Ông mọc mấy cái hạch này từ lúc nào ?

- Vài ngày rồi - Thạch nằm nghiêng kéo theo tràng ho dài - Chắc tôi bị viêm vùng mũi , cổ cũng sưng hạch đau lắm này .

- Đâu ? Xem nào - Mắt Khoa ánh lên những tia lo lắng , giọng bất an lộ rõ – Không được , mai phải đến bệnh viện . Cai thuốc đã không theo chỉ thị của bác sĩ , giờ mới sinh chuyện đây…

- Nói nhiều . Tôi bảo không đi là không đi - Cậu ta quay người sang hướng khác , giọng lẫy như đứa trẻ bị đòn oan làm Khoa thấy thương thương trong lòng .

Bản tính không quen bộc lộ tình cảm nên anh biết bản thân nhiều lần làm cậu ta buồn , lúc nào cũng trả lời nhát gừng , lại hay cằn nhằn việc không vừa lòng . Thạch có bệnh trong người , anh cũng ít khi dịu dàng dù thỉnh thoảng cậu ta làm nũng . Giờ đây muốn ôm tấm lưng hờn dỗi vào lòng mà chiếc miệng cứ nói những lời cà chớn :

- Không đi tôi trói gô lại lôi đi , chứ ở đó mà làm mình làm mẩy …

Đúng lúc đó bà Hoài sang , phá tan không gian yêu thương ngọt ngào của hai người . Khuôn mặt phúc hậu hằn nét lo ngại hoang mang và Khoa không sao quên được những lời cảnh báo của người phụ nữ tốt bụng :

“Hai đứa phải cẩn thận con bé Xuyên . bác không rõ mối quan hệ của tụi bây nhưng hành vi của con nhỏ đáng ngờ lắm . Như trưa hôm trước bác đánh đổ tô canh cua là có lý do , chứ bà già này đâu đến mức hậu đậu lóng ngóng tay chân . Chậc , làm mẹ một thằng ra vào trại cai nghiện không dưới năm lần , cái kinh nghiệm buồn thương có ai bằng người mẹ này đâu”

“Con nhỏ mặt mũi xinh xắn , ăn nói có học thức lễ phép mà ánh mắt chẳng ngay thẳng gì cả . Nó làm như bác chưa “được” đứa con dứt ruột đẻ ra trộn thuốc vào đồ ăn thức uống hay sao ấy”

“Ừ , nói là nói vậy , chứ biết đâu bà già này lẩm cẩm thật . Bác là thương tánh tình hai đứa bây , không muốn bọn cần xé thuốc phiện cướp thêm một sinh mạng nào hết . Kết bạn cũng phải ngó trước ngó sau , có ngày bạn bè thân thích thuốc từ trong thuốc ra đến ngoài là khổ đa bây…”

Chính vì những lời này mà Khoa để Thạch tự tắm tiếp , anh rón rén ra phòng khách kiểm chứng lời bà Hoài . Anh biết không nên nghi ngờ tấm lòng của Xuyên nhưng ánh mắt thoảng thốt hôm nào của cô đã chi phối hành động anh . Giờ đây Khoa phải thầm cám ơn bà Hoài , cảm ơn sự lo lắng không dư thừa . Anh đã bắt tận tay cảnh Xuyên pha xong ba cốc nước cam và đổ thứ bột trắng vào cốc to nhất . Xuyên không chối , cô chỉ hất tay làm vỡ cốc nước vàng sánh khiến Khoa dang tay tát mạng gò má trắng hồng .

Xuyên làm anh thất vọng và thấy tội lỗi ngập trong lòng . Vì chữ “yêu” con người có thể vứt bỏ sự nhân hậu tốt bụng , vì “yêu” có thể đang tâm đẩy hai sinh mạng đến bờ vực không lối thoát ? Liệu Xuyên có biết hành động này sẽ đẩy Thạch rời xa cuộc sống mà mãi cậu ta mới trở lại được , và cũng sẽ tự đẩy bản thân cô đến chỗ không dành cho con người ? Liệu Xuyên có biết không ?

Câu hỏi ong ong trong đầu , Khoa cúi nhìn Thạch , tóc cậu ta đã ráo nước , nét mặt u buồn như đang cố thu lấy mọi tội lỗi về mình . Thở dài , Khoa kéo đầu cậu ta chạm vào bụng anh :

- Người có lỗi không phải là ai trong ba chúng ta . Ông còn tự trách bản thân là làm tôi đau đấy .

Thạch trả lời bằng việc vùi mặt sâu hơn vào vùng bụng nóng ấm , hít lấy mùi da thịt đàn ông nồng nàn . Căn phòng lặng yên như chính nội tâm hai vị chủ nhân .

Trời vẫn oi bức , nắng vẫn nhảy múa ngoài khung cửa để ngỏ , cơn gió cái lưỡng lự dõi đôi mắt man mát vào , rồi lặng lẽ bỏ đi .

Mùa hè nóng .



~~~~~~~~~~~~~

- Hơn tuần rồi , thiếu một trong ba đều buồn - Thạch nói bâng quơ , cậu ta thả lỏng các chi , nằm sấp trên giường để Khoa thoải mái matxoa .

Tiếng cóc nhái ếch ộp ngoài cửa sổ , gió đêm mơn man khắp phòng . Trăng sáng hoà với sao đêm lung linh kỳ ảo , mọi vật đã lên giường , Khoa vẫn dịu dàng xoa tan các cơn bứt rứt khó chịu gần đây của Thạch . Ánh đèn vàng ôm gọn cơ thể độc quần đùi , Khoa tránh ánh mắt đi hoang xuống thấp hơn , dù các ngón tay luôn cố tình đi lại chậm chạp nơi bắp chân cậu ta . Thạch dang khẽ chân trong vô thức , giọng nói đều đều như đang tự nói với mình :

- Bói bài thiếu bà đồng . Canh cua nhạt thếch . Đàn ông nấu ăn dở tệ . Đậu đỏ đậu đen thì tiêu chảy hoài .

- Mai tôi cho ông ăn mỳ gói – Khoa gằn giọng để che đậy việc bàn tay anh vừa đi quá lên đùi , nơi sâu nhất của háng Thạch .

- Tôi có làm ma đói cũng ám ông cả đời …

Thạch nín ngang , cậu ta đã nhận ra tay Khoa đang ở nơi không nên ở . Lật ngửa người , Thạch cảm thấy rào chắn do Khoa tự dựng lên đã sụp đổ , anh nhìn như thôi miên vào vùng ngực trần . Ánh mắt say mê lộ rõ , Thạch rùng mình mấy cái . Luồng điện lạnh như nước đá chạy dọc sống lưng khi bàn tay ai đó luồn vào quần . Tim đập nhanh , mọi thứ từ bụng dồn lên cổ họng đắng nghét , tắc cứng không thoát ra . Cảm giác tê rần run bắn nơi bẹn xộc thẳng lên óc , màn đen đập xuống bủa khắp mắt Thạch . Cậu ta hoàn toàn không nhận thấy Khoa khựng lại kinh hãi . Đôi mắt lờ đờ rồi chìm dần trong bóng tối khiến Khoa lay mạnh , tim đập liên hồi :

- Thạch ! Thạch…ông sao thế này ?

Tiếng sấm rền xé toạc màn đêm , Khoa thót tim khi đáp trả là cơ thể bất động . Hơi thở vẫn phập phồng lồng ngực , mạch không rối loạn nhưng mí mắt im lìm không trả lời tiếng gọi của anh .

Mọi hoảng loạn rối ren đều bị đạp sang bên , Khoa lao nhanh ra ngoài gọi cửa căn nhà ba tầng . Anh cần có ai đó giúp , cần một người đỡ cậu ta để anh giữ tay lái . Miệng hét khản đặc lời tha thiết mà lý trí quên nhắc có chuông cửa . Khoa tự sỉ vả bản thân tại sao để ham muốn vốn chôn sâu trong trái tim trỗi dậy một cách ngu ngốc , tại sao lãng quên việc cậu ta sợ bị chạm vào người . Đó là Thạch , chàng trai bị tổn thương khi còn niên thiếu , sao Khoa có thể dễ dàng quên ?

Những lời nhiếc móc vang lên trong đầu cùng lúc tiếng chân chạy xuống cầu thang , Khoa nhìn về căn phòng sáng đèn , miệng cầu nguyện không có gì bất ổn xảy ra cho cơ thể đó . Mọi trừng phạt của ông trời cho kiếp loạn luân hãy giáng lên anh , cậu ta đã chịu quá nhiều , thân hình đó không được phép đón nhận thêm bất hạnh nào nữa .

“Hãy giáng lên người cùng máu mủ khốn nạn này” , lời nói chìm dần giữa lớp sương nóng ướt . Khoa bắt lý trí đứng vững để làm điểm tựa cho các thủ tục nhập viện , để bình tĩnh tin tưởng người con trai đó sẽ không sao.

Anh cần là một người đàn ông chứ không phải chàng trai mới lớn . Thạch cần một người như vậy .



Hết chương IV

______________

Back to Chapter 03

Next to Chapter 05